Estados Unidos extiende la protección de Citgo Petroleum de los acreedores venezolanos hasta octubre

(Reuters) El Departamento del Tesoro de Estados Unidos renovó el miércoles una licencia que protege a la refinería Citgo Petroleum de Venezuela de los acreedores que buscan embargar los activos de la compañía para recuperar los reclamos contra la compañía petrolera estatal del país.

La renovación permitiría a la junta de supervisión que supervisa a Citgo continuar los esfuerzos para llegar a acuerdos con casi una docena de empresas que buscan una subasta de acciones en la empresa matriz de la séptima refinería de petróleo más grande de EE. UU.

Un equipo negociador que representa al país sudamericano ha sostenido conversaciones de conciliación con algunos de esos acreedores incumplidos y tenedores de bonos de PDVSA.

Estados Unidos ha protegido a Citgo, con sede en Houston, de los acreedores desde que la compañía rompió los lazos con su empresa matriz, la petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela, controlada por el presidente Nicolás Maduro en 2019.

La licencia del Tesoro del miércoles prohíbe las transacciones en deuda de PDVSA hasta el 19 de octubre.

Horacio Medina, jefe de la junta que supervisa a Citgo, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Citgo se negó a comentar.

Un juez estadounidense en Delaware está considerando un juicio de venta de acciones de Citgo que podría comenzar en septiembre. La subasta propuesta podría usarse para liquidar alrededor de $ 2.7 mil millones en reclamos de expropiación de activos venezolanos y juicios de Crystallex International, ConocoPhillips, Siemens Energy y Red Tree Investments.

Otras seis empresas también tienen ejecuciones hipotecarias condicionadas a la obtención de la aprobación del Tesoro de EE. UU. para confiscar activos. Sus sentencias suman $ 3.46 mil millones. Las seis empresas son: OI Glass, Huntington Ingalls Industries, ACL1 Investments, Rusoro Mining, Gold Reserve y dos unidades de Koch Industries.

Citgo reportó una ganancia anual récord de $2,800 millones el año pasado y una ganancia de $937 millones en el primer trimestre, lo que le dio espacio para negociar pagos con algunos acreedores, que colectivamente reclaman más de $20,000 millones.

Los tenedores de los bonos 2020 en incumplimiento de PDVSA, respaldados por una participación del 50,1% en una empresa matriz de Citgo, ganaron un fallo judicial en 2020 que les permite cobrar $ 1.9 mil millones en pagos de capital e intereses en incumplimiento. El grupo está solicitando a un tribunal de Nueva York que autorice el uso del oleoducto estadounidense de la compañía y los activos de refinación para ayudar a resolver las negociaciones de reestructuración de la deuda.

Si PDVSA pierde una apelación que impugna la validez de los bonos, la jueza federal de distrito Katherine Polk Failla en Manhattan podría suspender el caso. Venezuela perdió este mes una apelación por separado que buscaba evitar que nuevos acreedores se apegaran al caso de Delaware.