Por Philip Blenkinsop y Andrea Shalal
GINEBRA (Reuters) – Estados Unidos impidió el viernes a Venezuela continuar con la disputa sobre las sanciones de Washington a la Organización Mundial del Comercio, tomando el tema para subrayar el rechazo de Nicolás Maduro como presidente legítimo del país.
Venezuela había planeado solicitar la formación de un comité de la OMC para decidir si las sanciones impuestas por Estados Unidos en 2018 y 2019 violaban las reglas del comercio mundial.
Estados Unidos exigió que se elimine la solicitud, lo que Venezuela se negó a hacer, lo que llevó al organismo comercial a suspender una reunión sobre este y otros asuntos comerciales desde el principio, dijo un funcionario comercial con sede en Ginebra.
El portavoz del Representante Comercial de Estados Unidos, Adam Hodge, dijo que la solicitud del panel era ilegítima porque la administración de Maduro no habló en nombre del pueblo venezolano.
«Estados Unidos rechazará cualquier intento de Maduro de hacer un mal uso de la OMC para atacar las sanciones estadounidenses destinadas a restaurar los derechos humanos y la democracia en Venezuela», dijo en un comunicado.
La acción de Estados Unidos tenía la intención de dejar en claro que el presidente Joe Biden y su administración continuarían su línea dura contra Maduro y buscarían presionarlo para que celebrara elecciones libres y justas, dijo un alto funcionario estadounidense.
«Si Estados Unidos y otros miembros permitieran a los representantes del régimen ilegítimo de Maduro ejercer sus derechos en la OMC en nombre de Venezuela, equivaldría a reconocer al propio régimen de Maduro», dijo el funcionario. «Esto sería contrario a la política firme de la administración Biden-Harris de apoyar al pueblo venezolano».
La administración de Biden continúa reconociendo al líder opositor Juan Guaidó como presidente interino. Docenas de países respaldaron el reclamo de Guaidó luego de la reelección de Maduro en 2018 en una votación que los gobiernos occidentales llamaron una farsa.
El mes pasado, la Casa Blanca dijo que «no tenía prisa» por levantar las sanciones de Estados Unidos a Venezuela, pero que consideraría aliviarlas si Maduro toma medidas para generar confianza al demostrar que está listo para negociar seriamente con la oposición.
Venezuela culpa a las sanciones de Washington, a las que llama «medidas coercitivas unilaterales», de los problemas económicos del país sudamericano.
«Tarde o temprano Venezuela derrotará por ley lo que Estados Unidos intenta imponer por la fuerza», dijo este viernes en Twitter el canciller Jorge Arreaza.
Este mes, la administración Biden también otorgó estatus de protección temporal a los migrantes venezolanos que viven en los Estados Unidos, cumpliendo la promesa de Biden durante la campaña electoral de 2020 de albergar a quienes han huido del colapso económico y la agitación política subyacente. Maduro.
El funcionario con sede en Ginebra dijo que Perú, Brasil y Colombia apoyaron la posición de Estados Unidos, mientras que Cuba y Rusia dijeron que Venezuela tiene derecho a presentar su solicitud.
Los acontecimientos del viernes pusieron en problemas a la OMC, ya que la suspensión de la reunión también pone en suspenso otras disputas y una solicitud de más de 100 países para restablecer el organismo de la OMC que regula las apelaciones en las disputas.
Estados Unidos bajo el presidente Donald Trump ha bloqueado los nombramientos para el Órgano de Apelación de la OMC, dejando muy pocos miembros para escuchar los casos.
(Información de Philip Blenkinsop y Andrea Shalal; Información adicional de Vivian Sequera en Caracas; Edición de Mark Potter y Jonathan Oatis)
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