El regreso de las sanciones petroleras de EE.UU. reduciría los aumentos de producción de Venezuela

Por Mariana Párraga

HOUSTON, 5 de marzo (Reuters) –Una posible reimposición de las sanciones petroleras de Estados Unidos a Venezuela el próximo mes estancaría la producción de crudo del país miembro de la OPEP, borrando los pequeños avances logrados en los últimos años, dijeron analistas el martes.

Washington ha dicho que permitirá que expire una licencia temporal otorgada el año pasado a Venezuela como parte de las negociaciones para una elección presidencial justa si el gobierno no permite que se celebren elecciones observadas internacionalmente en las que participe un candidato elegido por la oposición.

La licencia permitió a la petrolera estatal PDVSA reanudar las exportaciones de crudo a algunos de sus clientes establecidos, aliviar los descuentos de precios y aumentar lentamente la producción de petróleo a 783.000 barriles por día (bpd) el año pasado, en comparación con 569.000 bpd en 2020.

Se espera que la producción crezca ligeramente entre 2024 y 2026, para luego disminuir si se restablecen por completo las sanciones petroleras, dijo Francisco Monaldi, experto en política energética latinoamericana del Instituto Baker de la Universidad Rice.

Si la licencia temporal se ampliara o se volviera a conceder, al menos parcialmente, se impulsaría un modesto aumento, elevando la producción a poco más de 1 millón de barriles diarios a partir de 2025, según las previsiones de la consultora Rystad Energy presentadas por Monaldi en una conferencia organizada por Universidad Harvard.

“Todavía hay espacio para un escenario en el que la Licencia 44 de Estados Unidos, otorgada en octubre, se renueve al menos parcialmente si (el presidente venezolano, Nicolás) Maduro hace lo mínimo para cumplir con las condiciones electorales establecidas en el acuerdo de Barbados”, dijo Monaldi.

No está claro qué pasará con las demás autorizaciones concedidas por Washington a partir de 2022, incluida la de los productores Chevron. CVX.NEní ENI.MIrepsol REPRESENTANTE MC y maurel y prom MAUP.PA.

Si estas licencias individuales se mantuvieran, la producción seguiría disminuyendo pero no colapsaría, afirmó Monaldi.

Maduro y la oposición firmaron el año pasado un acuerdo en Barbados que establece las condiciones para las elecciones presidenciales que se celebrarán a finales de este año. Entre ellas se incluyen la observación internacional, el levantamiento de las prohibiciones legales impuestas a los candidatos de la oposición y garantías para un proceso transparente. Maduro no ha logrado avanzar en la mayoría de los temas.

Informe de Marianna Párraga; edición de Gary McWilliams