En cuatro meses, la roca recorrió más de 8,5 kilómetros (5,3 millas) a través del terreno accidentado. Se unió a la misión durante la campaña para explorar el cráter Jezero, el sitio de un antiguo lago y delta de un río, donde los científicos de la NASA examinaron las rocas de una formación que el equipo llama «Máaz».
La roca acompañó a Perseverance hacia el norte hasta el lugar de aterrizaje de Octavia E. Butler antes de girar hacia el oeste hacia los restos de un delta al que los científicos se refieren como «Kodiak», y luego continuar hacia el delta occidental de Jezero.
Rodando en la rueda del rover, el guijarro de Perseverance no está dañando las operaciones, y queda por ver cuánto tiempo permanecerá el nuevo amigo del explorador robótico.
Si la roca cae y se despide del rover, estará lejos de casa, rodeado de extrañas y desconocidas rocas.
Las rocas compañeras de Spirit y Curiosity
Perseverance no es el primer rover de Marte en adoptar una roca como mascota.
El rover Spirit, activo desde 2004 hasta 2010, tenía una piedra del tamaño de una patata atascada en la rueda trasera derecha al comienzo de su viaje. La piedra bloqueó la rueda, por lo que los científicos de la NASA tuvieron que quitarla.
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