El Instituto Internacional busca reasentar a migrantes de Chicago

CHICAGO — Mientras la ciudad de Chicago se apresura a albergar y encontrar soluciones para miles de personas inmigrantes que necesitan vivienda y empleo, grupos en St. Louis están tratando de reubicar a algunos de estos solicitantes de asilo en su ciudad, modelando el programa a partir de programas similares con refugiados afganos en los últimos años.

El Instituto Internacional de St. Louis, una organización sin fines de lucro, está trabajando con sindicatos y líderes filantrópicos para reasentar a cientos, si no miles, de inmigrantes latinos en su ciudad. El objetivo es fortalecer la fuerza laboral de St. Louis y frenar la disminución de la población.

“Podría ser el potencial para una gran relación entre las dos ciudades”, dijo Karlos Ramírez, vicepresidente de extensión latinoamericana del Instituto Internacional. «Si el [migrants] Estarán en un lugar mejor, St. Louis estará en un lugar mejor y Chicago estará en un lugar mejor. Creo que todos ganan.

El programa sería financiado principalmente por donantes privados. Proporcionaría vivienda por hasta tres meses, teléfonos celulares, programas de aprendizaje y colocación laboral de sindicatos locales y asistencia de abogados de inmigración, dijo Ramírez.

Añadió que los funcionarios de St. Louis están “muy de acuerdo y de acuerdo con esta iniciativa”, refiriéndose recientemente a la alcaldesa Tishaura Jones. creando una oficina de nuevos americanos.

Ramírez viajó recientemente a Chicago para evaluar las necesidades de los migrantes. Dijo que se reunió con la vicealcaldesa de Chicago para los Derechos de los Inmigrantes, Migrantes y Refugiados, Beatriz Ponce De León, en el Ayuntamiento el lunes.

El portavoz del alcalde Brandon Johnson no respondió a la solicitud de WBEZ de entrevistar a De León, quien estaba realizando una pequeña delegación de funcionarios que visitan la frontera sur de Texas. Desde agosto de 2022, miles de migrantes, en su mayoría procedentes de Venezuela, han llegado a Chicago. Muchas familias viven temporalmente en comisarías y aeropuertos. La ciudad estima que se podrían gastar 343,7 millones de dólares en inmigrantes para fin de año, incluso cuando siguen llegando más y más autobuses.

Ramírez dijo que los próximos pasos para reubicar a los inmigrantes en St. Louis serán compartir información con organizaciones asociadas y crear un folleto de una página para que las agencias de Chicago lo distribuyan a los inmigrantes. Dijo que su organización buscará la documentación adecuada de los solicitantes de asilo a través del programa de libertad condicional de Biden, que comenzó el mes pasado. visas de trabajo aceleradas para casi 500.000 inmigrantes en Estados Unidos

Ramírez dijo que su grupo y los funcionarios de Chicago son “cautelosos y estratégicamente intencionales. Quiero tener cuidado de no experimentar de repente una avalancha de personas sin hogar. [migrants] de Chicago y luego crear una situación de personas sin hogar en St. Louis.

El Instituto Internacional tiene actualmente camas y apartamentos listos para la llegada inmediata de doce inmigrantes, según Krissy Durant, portavoz del Instituto Internacional de St. Louis. Ramírez dijo que si bien el plan inicialmente era reasentar a personas de varias ciudades de Estados Unidos, su grupo tiende a centrarse en Chicago debido a la gran cantidad de migrantes aquí y a la capacidad limitada de la ciudad.

La Iniciativa de Alcance Latino sigue el modelo de un programa similar desarrollado en los últimos años para traer refugiados afganos a St. Louis.

Jerry Schlichter, un destacado abogado y líder cívico de la zona, encabezó estos esfuerzos después de ver cómo el reasentamiento de bosnios en St. Louis en la década de 1990 fortaleció a la población y creó una comunidad vibrante. Hace dos años Schlichter inició un programa para traer afganos a su ciudad; Hoy, dijo, casi 2.000 refugiados afganos se han reasentado allí, han encontrado empleos y han iniciado negocios y organizaciones culturales.

Ahora espera hacer lo mismo con los inmigrantes latinoamericanos. No dijo cuánto donaron él y otros al programa, pero calificó la cantidad como «sustancial».

Schlichter dijo que, como en muchas ciudades, las empresas y sindicatos de St. Louis están experimentando una escasez de mano de obra.

«Hay una enorme necesidad de empleados», dijo Schlichter, añadiendo que las empresas de construcción, las cadenas de supermercados, los restaurantes y las plantas de fabricación están teniendo problemas para encontrar trabajadores, especialmente porque la población de la región sigue estancada.

“Si nos fijamos en las ciudades que están creciendo en todo el país, se debe en gran medida a los inmigrantes y a los hijos de inmigrantes”, dijo. «Eso es lo que estamos tratando de construir aquí: hacer crecer nuestra población, hacer que St. Louis sea más vibrante y más diverso, lo cual es beneficioso para todos».

Brian Muñoz de St. Louis Public Radio contribuyó a este informe.