El estudio sugiere que el Sol es probablemente una fuente inexplicable de agua de la Tierra.

Investigadores de la Universidad de Curtin ayudaron a desentrañar el eterno misterio de los orígenes del agua de la Tierra, descubriendo que el Sol es una fuente sorprendentemente probable.

Un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Glasgow, incluidos los del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial de Curtin (SSTC), descubrió que el viento solar, compuesto de partículas cargadas del Sol compuestas en gran parte por iones de hidrógeno, creaba agua en la superficie de los granos de polvo transportados por asteroides que se estrellaron contra la Tierra durante los primeros días del Sistema Solar.

El Director Distinguido de la SSTC, Phil Bland John Curtin, dijo que la Tierra era muy rica en agua en comparación con otros planetas rocosos del Sistema Solar, con océanos cubriendo más del 70 por ciento de su superficie, y los científicos estaban perplejos desde hace mucho tiempo en cuanto a la fuente exacta de todos esta.

«Una teoría existente es que el agua fue traída a la Tierra en las etapas finales de su formación en asteroides de tipo C, sin embargo, pruebas previas sobre la» huella dactilar «isotópica de estos asteroides han encontrado que, en promedio, no coincidían. en la Tierra, lo que significa que había al menos otra fuente inexplicable ”, dijo el profesor Bland.

“Nuestra investigación sugiere que el viento solar creó agua en la superficie de pequeñas motas de polvo, y esta agua isotópica más ligera probablemente proporcionó el resto del agua de la Tierra.

«Este nuevo viento solar La teoría se basa en un meticuloso análisis átomo por átomo de pequeños fragmentos de un asteroide de tipo S cercano a la Tierra conocido como Itokawa, cuyas muestras fueron recolectadas por la sonda espacial japonesa Hayabusa y regresaron a la Tierra en 2010.

«Nuestro sistema de tomografía de sonda atómica de clase mundial aquí en la Universidad de Curtin nos permitió echar un vistazo increíblemente detallado dentro de los primeros 50 nanómetros aproximadamente de la superficie de los granos de polvo de Itokawa, que descubrimos que contenían suficiente agua para, si se agrandaba, equivalen a unos 20 litros por metro cúbico de roca «.

El Dr. Luke Daly, un graduado de Curtin, ahora de la Universidad de Glasgow, dijo que la investigación no solo brinda a los científicos una visión extraordinaria de la fuente pasada de agua de la Tierra, sino que también podría ayudar a futuras misiones espaciales.

«La forma en que los astronautas obtendrían suficiente agua, sin llevar suministros, es una de las barreras para la exploración espacial futura», dijo el Dr. Daly.

«Nuestra investigación muestra que el mismo espacio El proceso de envejecimiento que creó agua en Itokawa probablemente ocurrió en otros planetas sin aire, lo que significa que los astronautas pueden procesar nuevos suministros de agua directamente del polvo del planeta. superficie, como la luna. «

El documento, «Las contribuciones del viento solar a los océanos de la Tierra», se publicó en Astronomía de la naturaleza.