El cruce de oleadas de migrantes no es nuevo. ¿Por qué está saturada la frontera?

El mandato del presidente Biden ha coincidido con un aumento global de la migración, y la presión se ha sentido de manera aguda en la frontera sur de los Estados Unidos. Las autoridades atraparon a migrantes que cruzaban la frontera sin autorización más de cinco millones de veces desde febrero de 2021 hasta marzo de este año, según los datos más recientes disponibles: la mayor cantidad de arrestos en décadas.

Los funcionarios se están preparando para un aumento mayor después de que la administración de Biden revocó una regla de salud de emergencia, conocida como Título 42, que se ha utilizado millones de veces para deportar rápidamente a los migrantes.

Unos 660.000 migrantes esperaban en México a principios de este mes, muy probablemente listos para ingresar a Estados Unidos en los próximos días y semanas, según un análisis de inteligencia de Seguridad Nacional obtenido por el New York Times. Y los migrantes siguen avanzando hacia el norte a través de América Central.

El martes, los funcionarios fronterizos detuvieron a más de 11.000 inmigrantes que habían cruzado ilegalmente, según datos internos, un aumento con respecto a los 7.000-8.000 cruces diarios de la semana pasada.

Raúl L. Ortiz, jefe de la policía fronteriza, estimó el miércoles que había entre 60.000 y 65.000 migrantes esperando a lo largo de la frontera norte de México.

El sistema fronterizo y de inmigración de EE. UU. no está equipado para manejar a tanta gente. Pero ingresar ilegalmente a los Estados Unidos se ha convertido, para muchos, en la única opción, ya que hay menos vías legales.

Por eso la frontera se hunde bajo las olas de la migración.

Las leyes de inmigración están desactualizadas.

Las principales leyes más recientes de EE. UU. para refugiados, solicitantes de asilo y aplicación de la ley de inmigración se remontan a las décadas de 1980 y 1990. Ninguno se ha actualizado significativamente para adaptarse a los desafíos modernos.

Por ejemplo, los límites de las visas que permitían a las personas trabajar en los EE. UU. se basaron en el tamaño de su economía en la década de 1990. Estos límites se han mantenido prácticamente iguales, aunque la economía ha estado desde entonces creció más del doble.

Además, las instalaciones construidas en la frontera fueron diseñadas originalmente para albergar a hombres mexicanos que cruzaban ilegalmente en busca de trabajo. Parecen ajustes como la cárcel donde las personas están hacinadas en un espacio. El gobierno ha reconocido que estas instalaciones no son seguras para albergar a niños y otras poblaciones vulnerables. Durante la última década, Estados Unidos ha establecido espacios temporales adicionales para acomodar las necesidades de familias y niños, pero aún no son suficientes para hacer frente a la gran cantidad de personas que ingresan al país.

Las medidas de control fronterizo se diseñaron en gran medida para los migrantes que intentan evitar ser capturados por las autoridades, no para las miles de personas que huyen de crisis humanitarias y que se entregan a las autoridades una vez que llegan a la frontera, muchas con la esperanza de pedir asilo.

El Congreso no puede ponerse de acuerdo sobre cómo revisar las leyes.

Los legisladores demócratas y republicanos no lograron comprometerse sobre cómo actualizar las leyes obsoletas debido a un desacuerdo más amplio sobre a quién se le debe permitir ingresar y permanecer en los Estados Unidos y por cuánto tiempo. El tema se ha vuelto tan polarizador que los miembros del mismo partido político difieren sobre cómo deberían ser las revisiones de la ley en una serie de temas, como ofrecer un respiro a los inmigrantes necesitados y agregar trabajadores extranjeros a la fuerza laboral de los EE. UU.

El conflicto en el extranjero está aumentando la migración.

Una de las principales razones del aumento de la migración es la cantidad de estados fallidos y autoritarios en el hemisferio occidental. Las economías en problemas exacerbadas por la pandemia de coronavirus, las crisis humanitarias y la agitación política han llevado a las personas a huir de sus hogares en busca de una vida más segura y estable en los Estados Unidos.

Para muchos migrantes, incluidos los de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela, la situación es tan desesperada que el riesgo de hacer el peligroso viaje y posiblemente ser rechazados por funcionarios estadounidenses es preferible a seguir viviendo en condiciones terribles.

“Los estados fallidos en todo el hemisferio occidental son la enfermedad”, dijo Jason Houser, ex alto funcionario de inmigración de la administración Biden. “El flujo de migrantes en la frontera, que desborda nuestras agencias, es el síntoma”.

No existe un plan federal para los migrantes liberados.

Cada vez que hay un aumento en la migración, los funcionarios fronterizos se ven abrumados rápidamente debido a la capacidad limitada para mantener a las personas bajo custodia. Por lo tanto, los migrantes a menudo son liberados con la expectativa de que se registren con los funcionarios y se presenten para su día en la corte de inmigración. El gobierno federal ha dependido durante mucho tiempo de las comunidades fronterizas para proporcionar paradas de descanso y refugios para los migrantes. Sin embargo, aunque la financiación federal ha aumentado durante el año pasado, no es suficiente para satisfacer las necesidades de las organizaciones sin fines de lucro y los gobiernos locales.

Las tensiones ya son altas en los pueblos fronterizos. Al menos ocho migrantes murieron el domingo en Brownsville, Texas, luego de que el conductor de un SUV chocara contra una multitud que se encontraba junto a un refugio para personas sin hogar que ayuda a los migrantes. También hubo informes de migrantes durmiendo en las calles de El Paso porque los refugios estaban completos. En un movimiento inusual el martes, el Departamento de Seguridad Nacional ordenó a los funcionarios fronterizos y de inmigración a las comunidades de El Paso que arrestaran a las personas que habían cruzado ilegalmente sin ser detectadas. Este operativo ha provocado que cientos de migrantes se entreguen a las autoridades, liberando algunas de las zonas más concurridas.

Además, el gobierno federal no tiene un plan para transportar de manera segura a los migrantes liberados a otras ciudades de EE. UU. ni ofrece apoyo suficiente a los gobiernos locales, que ayudan a los migrantes una vez que están allí. Además, los migrantes no pueden solicitar un permiso de trabajo en Estados Unidos durante meses. Trabajar legalmente podría ayudarlos a cubrir los costos de vivienda y aliviar la presión sobre las ciudades.

El sistema está sobrecargado a cada paso.

Cuando los migrantes son liberados de la custodia fronteriza con órdenes de comparecer ante los tribunales en una fecha determinada, crece la gran acumulación de casos pendientes ante los tribunales. Últimamente, las fechas de corte se programan años más tarde. Muchos de los migrantes que llegan a Estados Unidos se sumarán a los más de 11 millones que ya están en el país y que no tienen forma de quedarse de manera permanente.

también hay atrasos con otras agencias federales involucrados en el procesamiento de solicitudes de asilo legal, como visas e intentos de reunificación con familiares que ya están en el país.