El aumento de la producción de Chevron en Venezuela está limitado por el riesgo político, dice el CEO

Por Sabrina Valle

HOUSTON (Reuters) – Chevron Corp está produciendo alrededor de 90.000 barriles por día de sus empresas conjuntas petroleras venezolanas, casi el doble de la producción diaria en 2022, dijo el martes el presidente ejecutivo Michael Wirth, advirtiendo que los riesgos políticos podrían limitar mayores ganancias.

El mayor fabricante estadounidense que aún opera en Venezuela, sujeto a las sanciones estadounidenses, ha devuelto a algunos empleados a las operaciones en el país sudamericano con autorización de Washington.

La producción es de alrededor de 90.000 bpd, frente a los 50.000 bpd antes de la relajación de las sanciones estadounidenses del año pasado. Chevron recibió una licencia estadounidense de seis meses en noviembre pasado que puede renovarse automáticamente cada mes.

Pero la producción de Chevron en Venezuela podría seguir siendo modesta, dijo Wirth, y el resultado de futuras elecciones sigue siendo un factor determinante.

«Esperaría que fuéramos lentos» en Venezuela, dijo Wirth a los analistas en el día anual del inversionista de la compañía, y agregó que la producción «es un poco más alta que eso (90,000 bpd) probablemente hoy».

La compañía ha estado exportando el petróleo a refinerías estadounidenses propias y de otras compañías desde enero. Chevron estaba en camino de enviar más de 100.000 barriles por día de crudo venezolano a Estados Unidos este mes, según documentos de envío y datos vistos por Reuters.

Wirth dijo que el cambio de política por parte del Gobierno estadounidense es relativamente reciente y que la compañía podría enfrentar desafíos cuando se celebren las próximas elecciones en Venezuela. Las elecciones parlamentarias del país de 2020 fueron boicoteadas por los principales partidos de la oposición y ampliamente etiquetadas como fraudulentas por las naciones occidentales.

Estados Unidos, que ha tenido una relación hostil con el presidente socialista venezolano Nicolás Maduro, ha dicho que quiere que el país celebre nuevas elecciones abiertas a todos los candidatos, incluidos los miembros de la oposición.

(Reporte de Sabrina Valle; Editado por Paul Simao)