El asteroide que acabó con los dinosaurios desató dos AÑOS de oscuridad en la Tierra, revela un estudio

El asteroide que acabó con los dinosaurios y casi toda la vida hace 66 millones de años desató dos años de oscuridad en la Tierra, reveló un nuevo estudio.

Según un equipo de la Academia de Ciencias de California, el hollín de los incendios llenó el cielo y bloqueó el Sol inmediatamente después de que el asteroide golpeara el planeta.

El asteroide de 7.5 millas de ancho viajaba a 27,000 millas por hora cuando se estrelló en lo que ahora es el Golfo de México, dejando el cráter Chicxulub.

El impacto del asteroide finalmente condujo a la extinción del 75% de toda la vida en la Tierra, y los científicos han estudiado durante mucho tiempo los efectos de este impacto.

En un nuevo estudio, el equipo de EE. UU. Descubrió que el principal desencadenante de la extinción pudo haber sido nubes de cenizas y partículas de hollín que se extendieron a la atmósfera.

Dicen que estas nubes durarían hasta dos años, poniendo gran parte de la Tierra en oscuridad y dificultando que algo crezca o sobreviva.

La vida en el área que rodea el impacto habría muerto instantáneamente, pero hubo mucho más daño en los años posteriores a la colisión.

Esto incluye tsunamis, inundaciones y cambios ambientales masivos, incluida la emisión de partículas a la atmósfera, que se extienden por todo el mundo.

Mientras que la Tierra estaba envuelta en oscuridad, los investigadores dicen que la fotosíntesis, el proceso utilizado por las plantas para crecer, habría fallado.

Esto conduciría a un colapso del ecosistema, e incluso después del regreso de la luz solar, la disminución de la fotosíntesis continuaría durante décadas, explicó el equipo en una entrevista con Ciencias en vivo.

Esta oscuridad atmosférica fue causada por la roca pulverizada y el ácido sulfúrico del choque que se formaron como nubes en el cielo, enfriando las temperaturas globales y produciendo lluvia ácida, lo que provocó la aparición de incendios.

Este «escenario de invierno nuclear», como se propuso por primera vez en la década de 1980, jugó un papel importante en la extinción masiva, dijo Peter Roopnarine, autor del estudio, a WordsSideKick.com.

Aunque se ha teorizado durante más de cuatro décadas, solo ha sido en la última década que se han desarrollado modelos para ver cómo esta oscuridad ha impactado la vida.

«El pensamiento común ahora es que los incendios forestales globales serían la principal fuente de hollín fino que quedaría suspendido en la atmósfera superior», dijo Roopnarine.

«La concentración de hollín en los primeros días o semanas de los incendios habría sido lo suficientemente alta como para reducir la cantidad de luz solar entrante a un nivel lo suficientemente bajo como para evitar la fotosíntesis».

El equipo estudió el impacto de este período oscuro a largo plazo mediante la reconstrucción de las comunidades ecológicas que habrían existido cuando golpeó el asteroide.

Recolectaron 300 especies que se sabía que provenían de una extensión rica en fósiles conocida como la Formación Hell Creek, que está hecha de pizarra y arenisca en Dakota del Norte, Dakota del Sur, Wyoming y Montana.

El hollín de los incendios llenó el cielo y bloqueó el Sol inmediatamente después de que el asteroide golpeó el planeta, según un equipo de la Academia de Ciencias de California.

Luego crearon simulaciones para exponer a las comunidades a períodos de oscuridad de 100 a 700 días para averiguar qué intervalo de oscuridad conduciría al nivel de extinción que ahora sabemos que ha ocurrido entre las especies de vertebrados.

El registro fósil muestra que aproximadamente el 73% de las especies de vertebrados se extinguieron después del evento de impacto.

Roopnarine le dijo a WordsSideKick.com que el inicio del impacto oscuro vendría rápidamente, alcanzando su punto máximo en solo unas pocas semanas.

Los ecosistemas podrían recuperarse principalmente si la oscuridad durara sólo 150 días, pero después de 200 días alcanzaron un «punto de inflexión sin retorno».

Aquí fue donde algunas especies se extinguieron y el dominio entre las especies restantes cambió de una manera que dañó el ecosistema.

Cuando la oscuridad duró hasta 700 días, las extinciones aumentaron dramáticamente, alcanzando hasta el 81% de toda la vida, lo que sugiere que los animales en las comunidades de Hell Creek experimentaron alrededor de dos años de oscuridad.

«Las condiciones variaron en todo el mundo debido al flujo atmosférico y los cambios de temperatura, pero estimamos que la oscuridad podría haber persistido en el área de Hell Creek hasta por dos años», dijo Roopnarine a WordsSideKick.com.

Los hallazgos son preliminares, explicó, y solo exploran un único ecosistema, pero sugieren que esto podría rebotar en múltiples especies.

Simulaciones adicionales de la comunidad de Hell Creek encontraron que si hubiera estado oscuro durante 700 días, las condiciones tardarían 40 años en recuperarse.

Los hallazgos se presentaron en la reunión anual de la American Geophysical Union (AGU).

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Hace unos 66 millones de años, los dinosaurios no volátiles fueron aniquilados y más de la mitad de las especies del mundo fueron aniquiladas.

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Esta extinción masiva allanó el camino para el surgimiento de mamíferos y la aparición de humanos.

El asteroide Chicxulub se cita a menudo como una posible causa del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno.

El asteroide se estrelló contra un mar poco profundo en lo que ahora es el Golfo de México.

La colisión liberó una enorme nube de polvo y hollín que provocó el cambio climático global, acabando con el 75% de todas las especies de plantas y animales.

Los investigadores dicen que el hollín necesario para una catástrofe global de este tipo solo podría provenir de un impacto directo en las rocas en aguas poco profundas alrededor de México, que son particularmente ricas en hidrocarburos.

Diez horas después del impacto, un tsunami masivo arrasó la costa del Golfo, según los expertos.

Hace unos 66 millones de años, los dinosaurios no volátiles fueron aniquilados y más de la mitad de las especies del mundo fueron aniquiladas. El asteroide Chicxulub se cita a menudo como una posible causa del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno (imagen de respaldo)

Esto ha provocado terremotos y deslizamientos de tierra en zonas tan lejanas como Argentina.

Mientras investigaban el evento, los investigadores encontraron pequeñas partículas de roca y otros escombros que se dispararon al aire cuando el asteroide se estrelló.

Llamadas esférulas, estas pequeñas partículas cubrieron el planeta con una gruesa capa de hollín.

Los expertos dicen que la pérdida de luz solar provocó un colapso completo del sistema acuático.

Esto se debe a que se habría eliminado la base de fitoplancton de casi todas las cadenas alimentarias acuáticas.

Se cree que los más de 180 millones de años de evolución que llevaron al mundo al punto Cretácico fueron destruidos en menos de la vida de un Tyrannosaurus rex, que es de alrededor de 20 a 30 años.