Ecopetrol avanza con planes para importar gas de Venezuela

La petrolera estatal colombiana, Ecopetrol, sigue adelante con sus planes de importar gas de Venezuela en un intento por evitar un inminente déficit de combustibles fósiles, dijo el viernes su director general, Ricardo Roa.

Roa señaló que la compañía está realizando una revisión técnica de un oleoducto binacional de 224km, que ha estado fuera de servicio desde 2015.

«El contrato que está activo [with Venezuelan state oil company PDVSA] «Permite importar hasta 200 millones de pies cúbicos diarios de gas», dijo Roa en una conferencia telefónica sobre resultados trimestrales.

«Estamos acompañando la inspección y confiabilidad del ducto para que pueda ser utilizado en caso de emergencia. Es una de las cuatro o cinco opciones que tenemos para satisfacer la creciente demanda».

Roa afirmó que Colombia enfrentará un déficit de gas natural de 31BBTU/día (mil millones de unidades térmicas británicas por día) este año en un escenario de demanda promedio. Según Ecopetrol, se espera que el déficit se amplíe a 131BBTU/día en 2025 y a 150-200BBTU/día en 2026.

En una entrevista televisiva transmitida más tarde el viernes, Roa dijo que no le preocupaba el plan del Departamento de Estado de Estados Unidos de restablecer las sanciones contra Venezuela este año.

“Esta decisión toma la situación tal como está hoy”, dijo Roa, refiriéndose a la flexibilización temporal de las restricciones por parte de Washington en octubre pasado. «Si se vuelven a imponer sanciones, nos abstendremos de realizar estas transacciones», añadió.

Otras opciones para aumentar el suministro de gas incluyen una ampliación de la infraestructura de importación de GNL en la costa caribeña y una nueva terminal de regasificación en Buenaventura, en la costa del Pacífico, afirmó Roa.

Los comentarios se produjeron cuando Ecopetrol informó una ganancia en el cuarto trimestre de 1.070 millones de dólares, un 38% menos que el año anterior. Roa atribuyó la reducción a la caída de los precios internacionales del petróleo.

La empresa bogotana reiteró su plan de invertir entre 23 y 27 billones de pesos, hasta 6.800 millones de dólares, este año.