Después de 5 años, los Obama abren el camino hacia el Centro Presidencial

CHICAGO: Después de cinco años de batallas legales, preocupaciones de gentrificación y una reforma federal, Barack y Michelle Obama cavaron palas en el suelo el martes durante una inauguración de celebración de su proyecto legado frente al lago Chicago Parque.
La construcción del Centro Presidencial Obama a lo largo del lago Michigan, cerca de la casa de la familia Obama y donde el ex presidente comenzó su carrera política en el lado sur de Chicago, comenzó oficialmente el mes pasado.
De pie junto a una excavadora y otro equipo pesado, Obama describió cómo el South Side de la ciudad lo formó, primero como organizador comunitario, luego como esposo, padre y funcionario electo. Dijo que el centro era una forma de retribuir y esperaba que le diera un impulso económico al área e inspirara a una futura generación de líderes.
«Queremos que este centro sea más que un museo estático o una fuente de investigación de archivos. No será solo una colección de recuerdos de la campaña o los vestidos de graduación de Michelle, aunque sé que todos vendrán a verlos», bromeó. «No será solo un ejercicio de nostalgia o mirar hacia atrás. Queremos mirar hacia adelante».
alcalde de chicago Lori Pie Ligero, El gobernador de Illinois, JB Pritzker, y varios concejales de la ciudad estuvieron entre las pocas personas admitidas al evento, que se transmitió en línea para limitar las multitudes durante la pandemia de Covid-19.
El centro presidencial se construirá en 19 acres (7,7 hectáreas) de las 540 acres (291 hectáreas) de Jackson Park, que lleva el nombre del séptimo presidente de la nación, Andrew Jackson.
Será único entre las bibliotecas presidenciales. Los documentos presidenciales de Obama estarán disponibles en formato digital. El vasto campus incluirá un museo, una biblioteca pública, un centro deportivo, una cocina de prueba y un área de juegos para niños.
Se esperaba que el costo inicial fuera de $ 500 millones, pero los documentos publicados por la Fundación Obama el mes pasado mostraron que ahora es de aproximadamente $ 830 millones. Los fondos se recaudan a través de donaciones privadas.
Los organizadores estiman que alrededor de 750.000 visitantes llegarán al centro cada año.
Se espera que la construcción del Centro Presidencial Obama demore aproximadamente cinco años. Actualmente, la maquinaria pesada está salpicada por el sitio, que está vallado con lonas verdes.
El progreso se retrasó por demandas y una revisión federal requerida debido a la ubicación en Jackson Park, que está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Al mismo tiempo, los temores sobre el desplazamiento de residentes negros al área se han convertido en una batalla de un año que ha llevado a protecciones de vecindarios aprobadas por la ciudad, incluso para viviendas asequibles.
Algunos activistas del vecindario dijeron el martes que ya estaban viendo dispararse los precios de las casas y que continuarían presionando para obtener más protecciones en las áreas circundantes. Los defensores del medio ambiente también se han opuesto a la ubicación y la pérdida de espacios verdes. Durante el evento, un avión sacó una pancarta de avión que decía «DEJA DE CORTAR ÁRBOLES. MUEVE OPC».
Obama, que no respondió preguntas durante el evento, ha dicho a lo largo de los años que el centro beneficiará al área circundante con nuevos empleos y la plantación de nuevos árboles en el campus.
Eligió Chicago en varias ciudades, incluida Honolulu, donde nació y pasó sus primeros años.
Es una parte de Chicago que tiene un significado especial para los Obama. El centro está cerca de la Universidad de Chicago, donde Obama enseñó leyes y donde los Obama se casaron y criaron a sus dos hijas. Michelle Obama también criado en el lado sur.
«Esta ciudad, este barrio corre por mis venas y me define profundamente», dijo en el evento. «Esta importante inversión en el South Side ayudará a que el vecindario que llamamos hogar sea un destino para todo el mundo».