Deslizamientos en Venezuela dejan 35 muertos y decenas desaparecidos

Las fuertes lluvias y los deslizamientos de tierra han dejado decenas de muertos y decenas más desaparecidos en una sola ciudad en el centro-norte de Venezuela, dijeron las autoridades el domingo. Las autoridades creen que un número desconocido de otras personas en el pueblo de Las Tejerías, permanecen atrapadas en sus casas por el lodo.

El ejército venezolano planea desplegar perros y drones para encontrar a los residentes desaparecidos y entregar alimentos y medicinas, dijo el alto mando militar Remigio Ceballos en una conferencia de prensa en Las Tejerías, a unas 40 millas al suroeste de la capital, Caracas.

La vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, dijo en la conferencia de prensa que las autoridades estaban haciendo todo lo posible para sacarlos con vida, pero se sabía que casi dos docenas de personas habían muerto. “Hemos perdido niños, niñas, todo muy lamentable”, dijo Rodríguez.

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El lunes, Rodríguez dijo que el número de muertos había aumentado a 35 desde los primeros informes del domingo de 22 muertes confirmadas. Al menos 52 personas fueron reportadas como desaparecidas.

Las lluvias comenzaron a última hora de la tarde del sábado y se intensificaron durante la noche. Los arroyos desbordados se llevaron árboles y postes de electricidad y dañaron casas y negocios. El servicio de telefonía celular, que ya era errático en la región, casi fue eliminado por la tormenta.

Según la Cruz Roja en el estado Aragua, alrededor de 20.000 viviendas resultaron afectadas en todo el municipio aledaño de Santos Michelena.

El domingo, el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, declaró la zona zona de desastre y anunció tres días de duelo nacional. Su vicepresidente dijo que el gobierno brindará refugio a las víctimas, apoyo a los negocios dañados y ayuda a los agricultores que han perdido sus cosechas.

Esta es normalmente la temporada de lluvias de Venezuela, pero este año fue particularmente malo.

“Los efectos de la crisis climática están provocando esta tragedia”, dijo Rodríguez.

El domingo por la noche se informó que había comenzado a llover nuevamente en la región.

En otras partes de la región, una tormenta tropical, Julia, se convirtió en huracán y desató inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en partes de América Central durante el fin de semana.

El presidente colombiano, Gustavo Petro, dijo en Twitter que Julia dejó dos heridos, dos casas destruidas y 101 dañadas en la isla colombiana de San Andrés.

El huracán tocó tierra en Nicaragua el domingo por la mañana antes de debilitarse a tormenta tropical, trayendo consigo fuertes lluvias.

La tormenta se formó solo 10 días después de que el huracán Ian tocara tierra en Florida, arrasando el estado como una poderosa tormenta de categoría 4, destruyendo vecindarios e infraestructura, provocando inundaciones, agotando la energía y matando al menos a 120 personas, según funcionarios estatales y locales.

Ian, que luego recuperó la fuerza de un huracán antes de tocar tierra en Carolina del Sur, disfrutó de un comienzo relativamente tranquilo de la temporada de huracanes en el Atlántico, que se extiende desde junio hasta noviembre. Solo hubo tres tormentas con nombre antes del 1 de septiembre y ninguna en agosto, la primera vez que esto sucedía desde 1997.

La actividad de la tormenta se reanudó a principios de septiembre con Danielle y Earl, formándose con un día de diferencia, e Ian, formándose el 26 de septiembre.