De regreso a la escuela, ¿cómo sucede en Estados Unidos, América Latina y Europa?

Washington.— Hace unos días, apareció un mensaje en uno de los canales del portal de Reddit en el que una chica de 24 años pedía consejo sobre cómo hacer un testamento. “Soy maestro en una escuela en Indiana y nuestros campus han decidido abrir a pesar de que el [corona]el virus no está bajo control ”, escribió, justificando el motivo de su solicitud:“ Estoy 99% segura de que me enfermaré […] Hay enormes posibilidades de que COVID-19. Es posible que muera una vez que vuelva a trabajar ”.

Estados Unidos tiene el pandemia totalmente descontrolado (más de 162 mil muertos), con brotes en casi todo el país. Los estados han tenido que dar marcha atrás en sus planes de reapertura e incluso el presidente Donald Trump tuvo que admitir que las máscaras funcionan, incluso si no son su santo.

Todas las instituciones están haciendo malabarismos para equilibrar los brotes con el deseo de «Nueva normalidad», con planes y estrategias dispares entre territorios. La maniobra más compleja es qué hacer con el regreso a clases. Las principales asociaciones de educadores y sindicatos de profesores se oponen cada vez más a los intentos de volver a la normalidad absoluta en el aula.

Rebecca Martinson, maestra de una escuela pública en el estado de Washington, publicó una columna en Los New York Times. «Pedirme que regrese a las aulas en medio de una pandemia y exponerme a mí y a mi familia a la COVID-19 es como pedirme que me disparen y que le disparen a mi propia familia ”, escribió.

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Según las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), las fases de reapertura de un territorio deben realizarse si el número de nuevos casos está en declive, entre otros factores. Un estudio reciente de la Asociación Nacional de Educación (NEA) revela que al menos 43 estados no cumplen con esta condición.

Cumplir con las pautas de los CDC es extremadamente difícil en las aulas, y más aún con el presupuesto limitado disponible para los sistema de escuelas públicas. Los grupos deben reducirse para mantener distancia social (lo que implica más profesores); limpieza constante; organización de entradas y salidas del edificio para evitar al máximo los contactos; recursos para problemas que puedan aparecer en Educación emocional y salud mental; y el desafío intrínseco de controlar grupos de escolares. Según un cálculo de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), el principal sindicato de maestros de Estados Unidos, se necesitan 116,5 mil millones de dólares para regresar a la escuela con todas las garantías. Un presupuesto que, directamente, no existe.

Algunos distritos escolares, al ver que la pandemia no mejora, ya han tomado decisiones. Las dos más grandes de California, Los Ángeles y San Diego (juntas, 825.000 estudiantes), anunciaron que al menos el primer semestre será totalmente virtual, una medida similar a la de Houston o Nashville. En Nueva York el gobernador Andrew Cuomo dio luz verde a unos 750 distritos educativos para reabrir escuelas en septiembre, dando «flexibilidad» a las administraciones para establecer sus propios planes.

Seattle propone por el momento un sistema híbrido de clases presenciales con aforo limitado y educación virtual, con asistencia parcial y en días alternos, y Chicago. Pero muchos padres se niegan a exponerse a sí mismos y a sus hijos, por lo que ha habido una serie de protestas en las últimas semanas.

Un maestro en una conferencia de Zoom antes de regresar a la escuela en Provo, Utah.

En Mississippi, donde comenzó el regreso a la escuela hace dos semanas, un distrito escolar ya ha registrado casos positivos de Covid-19 y se ha pedido a las personas que se pongan en cuarentena.

En Florida, el caso ha ido más allá y el sindicato de maestros ha demandado al gobernador, Ron DeSantis, por presionar para que las clases se reanuden en persona, violando la provisión de educación pública “segura” que emana de la Constitución del estado.

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La Casa Blanca insiste en la necesidad de volver a la normalidad lo antes posible. «Los niños necesitan volver a la escuela y los líderes escolares de todo el país tienen que hacer planes para eso», dijo recientemente la secretaria de Educación Betsy DeVos, «la norma tiene que ser que los niños vuelvan a la escuela este otoño». .

El 8 de julio, Trump tuiteó que «no estaba de acuerdo» con las directrices «duras y caras» de los CDC, que exigen a las escuelas que hagan «cosas impracticables»; Además, culpó a los demócratas por presionar para que se cerraran las escuelas; y amenazó a los gobernadores y alcaldes con cortar los fondos públicos federales si no abrían escuelas.

Más allá de la lucha política y la divergencia de decisiones en función de los distritos, hay muchos desafíos por resolver. La suspensión de clases en marzo, con el inicio de la gravedad de la pandemia, puso al sistema escolar estadounidense ante un gran desafío.

Las dificultades de la educación virtual superaron los retos del inicio, y aunque tanto profesores como alumnos confiesan que no es lo ideal, la mayoría lo prefiere al riesgo de contagio en el aula. El paso a la educación virtual expone varios desafíos: no solo el alargamiento de la imposible conciliación laboral, familiar y escolar de padres e hijos, sino también la inequidad en el acceso a buenas redes y herramientas informáticas. Los gobiernos estatales y municipales han tenido que gastar parte de las subvenciones federales de la pandemia para poder comprar materiales para estudiantes de bajos ingresos.