Kenyer Méndez aprendió a bailar breakdance en las calles, actuando frente a los conductores en un cruce de la carretera entre Caracas y Maracay y ganando algunas propinas al final del día. Así es como la mayoría de la gente en Venezuela empezó a practicar una disciplina que mezcla la cultura callejera hip-hop con la experiencia física y artística. Ahora, por primera vez, los ‘b-boys’ de todo el mundo tendrán la oportunidad de mostrar su talento en los próximos Juegos Olímpicos de 2024 en París, ya que ‘breaking’ se une a varias otras categorías recientemente incorporadas en un intento por revitalizar al público. Juegos de imagen.
Kenyer, de 28 años, regresó a Venezuela hace unos meses para visitar a su familia y solicitar un pasaporte, después de haber pasado los últimos cinco años como migrante en Colombia, recorriendo el país y ganando competencias de breakdance en Cali, Cartagena y Medellín. De regreso en Venezuela, se encontró con una sorpresa inesperada: encontró un patrocinio que le permitiría seguir bailando y su grupo de bailarines comenzaba a hacerse notar, hasta el punto de que parecía que podrían tener una oportunidad en los Juegos Olímpicos. “Emigré de Venezuela hace como cinco años, creo que fue en 2016, cuando vi lo mal que iban las cosas. Entonces, decidí aprovechar que en Colombia puedes trabajar y ganarte la vida con espectáculos callejeros, en plazas y otros lugares donde la gente viene a caminar y hacer ejercicio”, dice. “El mes que regresé a Venezuela, fue patrocinado y ahora estoy aprovechando la oportunidad para competir a nivel nacional y abrirme camino a nivel internacional, pero todavía tengo que trabajar con los semáforos para ganar algo de dinero extra”.
Kenyer también espera romper el récord de uno de los movimientos clásicos y más duros del breakdance: el deslizamiento de la cabeza. «Es muy duro para el cuello, pero he desarrollado mi resistencia y puedo hacerlo durante dos o tres horas seguidas. He pasado de ser capaz de deslizarme ocho metros hacia abajo a un máximo de 15», dice Kenyer. , quien utiliza un casco con un ataque de placa casero para ejecutar la jugada.
Hace dos décadas, el hip hop y el breakdance eran un fenómeno cultural poco conocido en Venezuela, practicado solo por unos pocos acérrimos. “Éramos unos 60, incluidos raperos, DJ, bailarines y grafiteros”, dice Alberto Quintero, quien creció en la década de 1990 y ahora, a los 37 años, entrena a ocho aspirantes olímpicos venezolanos. “El hip hop se originó en las comunidades latinas e inmigrantes en los Estados Unidos, pero el estilo latino de ruptura tardó mucho en llegar a Venezuela”, dice. «Cuando lo hizo, siempre fue una tendencia que era demasiado callejera para ser artística y demasiado artística para ser un deporte». Hace diez años, Quintero actuó en el Palacio de Miraflores para el presidente Hugo Chávez. «El hombre se ha vuelto loco», dice Quintero.
El año pasado, el venezolano Daniel Dhers ganó plata en los Juegos de Tokio en la carrera debut de estilo libre BMX, otro deporte callejero que durante años ha desafiado las reglas del orden público en ciudades de todo el país y el mundo, hasta que finalmente fue aceptado como un deporte competitivo. El equipo de breakdance que se prepara para 2024 está trabajando en un sueño similar. Para ello crearon hace dos meses una federación nacional de breakdance. Ahora están participando en competencias oficiales en todo el país y planean competir en otros eventos internacionales antes de las eliminatorias olímpicas.
Como entrenador y educador cultural, a Quintero le gusta decir que el rompimiento es diez partes de calle y cero partes de escuela, al igual que la cultura hip hop que lo produjo. “Pero todos los deportes comienzan en la calle y solo se vuelven más organizados después de eso, y así es como descubrimos que la pausa iba a ser en los Juegos Olímpicos. Ahora tenemos cuatro Juegos Olímpicos [qualifying] vueltas para demostrar que somos un verdadero deporte.