Cuarto caso humano de influenza aviar vinculado a un brote en vacas lecheras: CDC

El cuarto caso humano de influenza aviar relacionado con el actual brote en vacas lecheras fue confirmado el miércoles en un trabajador de una granja lechera en Colorado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Anteriormente, se informó un caso humano en Texas y dos casos humanos en Michigan.

Como en casos anteriores, el paciente es un trabajador de una granja lechera que entró en contacto con vacas que dieron positivo a la cepa H5N1 de influenza aviar.

El trabajador había sido monitoreado previamente debido a su exposición a ganado infectado y había informado de los síntomas a las autoridades sanitarias estatales.

Los resultados de las pruebas no fueron concluyentes a nivel estatal, pero las muestras enviadas a los CDC para análisis adicionales dieron positivo para influenza A, dijo la agencia federal de salud.

El paciente refirió sólo síntomas oculares. Recibió tratamiento con oseltamivir, un fármaco antiviral utilizado para tratar la gripe, y desde entonces se recuperó.

Los CDC dijeron que el riesgo para el público en general sigue siendo bajo, pero aconsejan a las personas que eviten exposiciones cercanas, prolongadas o sin protección a animales enfermos o muertos. También se recomienda a las personas que eviten la exposición sin protección a excrementos de animales, ropa de cama, leche no pasteurizada o materiales que hayan sido tocados por (o en proximidad de) animales con influenza aviar sospechada o confirmada.

A principios de marzo, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunció que este año se había identificado en varios mamíferos una cepa de influenza aviar que había afectado a millones de aves en Estados Unidos.

Semanas después, funcionarios de salud pública federales y estatales dijeron que estaban investigando una enfermedad que afecta principalmente a vacas lecheras de mayor edad en Kansas, Nuevo México y Texas y causa síntomas que incluyen disminución de la lactancia y falta de apetito.

El USDA dijo en un declaración al tiempo que «no existe preocupación por la seguridad del suministro comercial de leche ni que esta circunstancia suponga un riesgo para la salud de los consumidores».

Actualmente, Colorado está reportando más casos de influenza aviar en ganado que cualquier otro estado con 23 rebaños de ganado afectados en los últimos 30 días al 1 de julio, según un Panel interactivo del USDA.

A finales de abril surgieron informes de que se habían encontrado fragmentos de influenza aviar en muestras de leche pasteurizada. Sin embargo, los fragmentos son restos inactivos del virus y no pueden causar infección.

Las agencias federales argumentan que el suministro comercial de leche en Estados Unidos sigue siendo seguro porque la leche está pasteurizada y los agricultores deben deshacerse de la leche de las vacas enfermas para que no entre en el suministro.

En mayo, los CDC dijeron en un resumen que se están preparando para la «posibilidad de un mayor riesgo para la salud humana» de la influenza aviar como parte de los esfuerzos de preparación del gobierno federal, incluido el llenado de viales con dosis de la vacuna contra la influenza aviar para fortalecer los suministros nacionales.