Colombia legalizará a inmigrantes venezolanos indocumentados

BOGOTÁ, Colombia (AP) – Colombia dijo el lunes que registrará a cientos de miles de migrantes y refugiados venezolanos indocumentados que se encuentran actualmente en el país, en un esfuerzo por brindarles permisos de residencia legales y facilitar su acceso a la atención médica y oportunidades de trabajo legal. .

El presidente Iván Duque dijo que a través de un nuevo estatuto de protección temporal, los migrantes venezolanos que se encuentren ilegalmente en el país tendrán derecho a permisos de residencia de 10 años, mientras que los migrantes que actualmente se encuentran en residencia temporal podrán extender su estadía.

La nueva medida podría beneficiar hasta a un millón de ciudadanos venezolanos que actualmente viven en Colombia sin los documentos adecuados, así como a cientos de miles que tienen que extender visas temporales.

El presidente Duque anunció la medida de protección en un majestuoso edificio gubernamental en Bogotá junto a Filippo Grandi, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.

«Mientras damos este paso histórico y trascendental para América Latina, esperamos que otros países sigan nuestro ejemplo», dijo Duque en una sala llena de embajadores y diplomáticos, quienes fueron invitados a presenciar el anuncio.

Grandi dijo que la nueva política mejoraría la vida de cientos de miles de personas pobres y la calificó como un «gesto extraordinario» de humanidad, pragmatismo y compromiso con los derechos humanos.

El gobierno colombiano estima que 1,8 millones de venezolanos viven actualmente en el país y que el 55% de ellos no cuenta con los documentos de residencia adecuados. La mayoría ha llegado desde 2015 para escapar de la hiperinflación, la escasez de alimentos y un gobierno cada vez más autoritario.

Duque dijo que registrar a estos inmigrantes y refugiados indocumentados beneficiaría a las agencias de seguridad colombianas y también haría que la provisión de servicios sociales, incluidas las vacunas contra el coronavirus, sea más eficiente.

El gobierno ha dicho que los venezolanos que lleguen legalmente a Colombia en los próximos dos años también podrán solicitar protección temporal.

La nueva política se produce después de que Donald Trump firmara una orden ejecutiva en los últimos días de su presidencia que bloqueó las deportaciones de decenas de miles de venezolanos que viven en Estados Unidos.

El nuevo estatuto de protección temporal de Colombia se implementará a medida que los migrantes que salen de Venezuela tengan más dificultades para establecerse en otros países de América del Sur, debido al cierre de las fronteras terrestres y el creciente sentimiento antiinmigrante.

En Ecuador, cientos de venezolanos se encuentran actualmente varados a lo largo de la frontera sur del país luego de la decisión de Perú de enviar tanques y tropas al área para detener los cruces fronterizos ilegales.

Otros destinos populares para los migrantes venezolanos incluyen Panamá y Chile, que han impuesto requisitos de visa que dificultan que los venezolanos se muden a esos países.

Según Naciones Unidas, hay 4,7 millones de migrantes venezolanos y otros refugiados en otros países de América Latina después de huir del colapso económico y las divisiones políticas en su tierra natal. Colombia es el hogar de más de un tercio de ellos.

Duque dijo que aunque la decisión de Colombia brinda cierto alivio, no esperaba que detuviera el éxodo venezolano.

«Si queremos detener esta crisis, los países deben reflexionar sobre cómo acabar con la dictadura en Venezuela», dijo. «Necesitamos pensar en cómo establecer un gobierno de transición y organizar elecciones libres».