Científicos han encontrado un fármaco que alivia la somnolencia diurna y no es cafeína: ScienceAlert

Muchos de nosotros estaremos familiarizados con los sentimientos de lentitud y letargo por la tarde, pero para aquellos con Apnea obstructiva del sueño (AOS), el problema es más grave.

Afortunadamente, los investigadores ahora han identificado un fármaco que tiene buenas posibilidades de ayudar. Y no, no viene en forma de espresso.

Somnolencia diurna excesiva (EDS) para las personas que tienen OSA puede afectar gravemente la vida diaria. Significa tener una necesidad abrumadora de dormir en momentos inapropiados, como mientras conduce o come, y, a menudo, tiene dificultades para completar tareas simples.

Si bien una máscara de presión positiva en las vías respiratorias (PAP) es un problema estándar para quienes padecen OSA y puede ayudar a mantener los pulmones con aire comprimido durante la noche, no siempre elimina la EDS. Como resultado, los expertos están trabajando para identificar medicamentos que puedan ayudar.

«Lo más importante que deben hacer las personas con OSA es usar su máquina PAP, pero si todavía tienen sueño, existen opciones en forma de medicamentos que pueden reducir su cansancio». Él dice el médico residente de medicina interna Tyler Pitre, de la Universidad McMaster en Canadá.

Pitre y sus colegas analizaron 14 ensayos clínicos previos en los que participaron 3085 personas con OSA y EDS, y observaron la efectividad comparativa de tres medicamentos contra la fatiga: solriamfetol, armodafinilo-modafiniloY pitolisant. Los tres fueron más efectivos que el placebo para combatir el SED, en diversos grados.

Al combinar los datos de los 14 estudios, el equipo descubrió que el solriamfetol ofrecía la diferencia estadística más grande con respecto a un placebo en términos de vigilia. La evidencia no fue tan sólida para armodafinil-modafinil y pitolisant, que «probablemente mejoran» algunas, pero no todas, las medidas de vigilia después de un mes de uso. Las estadísticas también mostraron que los efectos secundarios podrían ser un problema con armodafinil-modafinil y solriamfetol, aunque era más probable que los pacientes dejaran de usar el primero.

Si bien es difícil resumir los resultados de múltiples estudios, la comparación destaca los efectos del solriamfetol, probablemente como resultado de aumentos en los niveles de norepinefrina (preparar el cuerpo para la acción) e dopamina (vinculado al placer y la motivación) en el cerebro.

Los investigadores dicen que los pros y los contras del solriamfetol merecen más investigación, particularmente en términos de efectos a largo plazo en las personas que lo toman porque hay poca evidencia de uso a largo plazo. Y no solo aquellos con OSA y EDS pueden encontrar útiles el solriamfetol y estos otros medicamentos.

«Sería interesante ver qué tan efectivos serán estos medicamentos contra la fatiga para tratar enfermedades relacionadas como el síndrome de fatiga crónica y la COVID a largo plazo, ahora que sabemos que funcionan para una afección similar». Él dice profesor asistente de anestesia Dena Zeraatkar, de la Universidad McMaster.

Pero todavía hay mucho que no sabemos sobre el COVID a largo plazo o la fatiga crónica, y cualquier tratamiento ideal para ellos debería llegar a las causas subyacentes, de las cuales hay muchas.

Dos de los medicamentos que se están estudiando ya están recetados para la AOS y el SED, y la FDA de EE. UU. todavía está revisando el pitolisant. El medicamento que prescribe un médico depende de una serie de factores, incluido el perfil de salud personal del paciente. Sin embargo, esta es la primera vez que estos tratamientos se comparan entre sí de esta manera.

Dado que los efectos secundarios pueden ser un problema, por ejemplo, el solriamfetol se ha relacionado con un aumento de la presión arterial, se debe tener cuidado. Dicho esto, con hasta mil millones de personas afectadas por AOS en todo el mundo, existe claramente una necesidad urgente de encontrar mejores tratamientos.

«Entre el 15 y el 30 por ciento de las personas en América del Norte son diagnosticadas con OSA, y la prevalencia podría ser mucho mayor ya que muchas más no son diagnosticadas», Él dice Pitre.

«Muchas personas tienen síntomas, ya que la afección está altamente asociada con la obesidad, que afecta a un gran y creciente número de personas en Canadá, Estados Unidos y otros países de altos ingresos».

La investigación fue publicada en Anales de Medicina Interna.