China ‘ridiculiza’ a Nepal antes de la reunión de Beijing; Se burla del «orgullo de Nepal» por exportar a la India

En los últimos días, el embajador de China en Nepal, Chen Song, ha sido objeto de un intenso escrutinio diplomático y mediático debido a una serie de comentarios demasiado poco diplomáticos sobre las cuestiones internas de Nepal y sus relaciones con la India durante una conferencia en Katmandú.

Con la visita del primer ministro nepalés, Pushpa Kamal Dahal, o “Prachanda”, a Beijing para una cumbre bilateral a finales de este mes, el momento, el tono y el tenor de la retórica del embajador han sido objeto de un escrutinio más detenido.

¿Por qué un diplomático chino, incluso si sigue la ahora infame ideología del guerrero lobo, correría el riesgo de socavar el éxito de una reunión bilateral, cuyos resultados podrían traer un enorme alivio al pueblo de Nepal?

Incluso para un seguidor casual, está claro que las relaciones de China con Nepal se han enfrentado a tensiones crecientes en los últimos meses debido a una combinación de factores, incluido el fracaso de China en lograr avances significativos en los proyectos BRI en Nepal, intentos fallidos de interferencia política y renuencia a hacerlo. entonces. Beijing aceptará condiciones sostenibles para Katmandú.

¿Está fracasando el intento de China de cortejar a los comunistas nepaleses?

El principal curso de acción del Partido Comunista Chino (PCC) ha sido promover los partidos comunistas en Nepal. Para el PCC está claro que un gobierno liderado por los comunistas en Nepal tendría más probabilidades de “alinearse” como el de Pakistán.

Esto es evidente en los informes que especulan que China jugó un papel en facilitar la unificación del Partido Comunista de Nepal (Marxista Leninista Unificado) y el Partido Comunista de Nepal (Centro Maoísta) para formar el Partido Comunista de Nepal (PNC) en 2018.

El amplio papel desempeñado por el ex embajador Hou Yanqi a este respecto ha sido bien documentado. Sin embargo, la caída del gobierno comunista en Katmandú, seguida de la decisión de Prachanda de visitar la India antes que China, fue muy impactante para Beijing. El embajador Hou fue rápidamente reemplazado por el embajador Chen en enero de este año, cuando el PCC buscaba revertir su pérdida de control sobre Katmandú.

Es curioso, por tanto, que el nuevo embajador haya elegido este momento para resaltar las debilidades de la economía de Nepal, criticar sus políticas económicas, tanto internas como internacionales, y arrojar abiertamente odio hacia las relaciones entre India y Nepal.

Utilizando datos cuidadosamente seleccionados, sin el contexto adecuado, Chen intentó burlarse de las exportaciones de electricidad de Nepal a la India, que han sido una fuente de gran orgullo para Nepal.

Los proyectos hidroeléctricos de China en Nepal

Según informes recientes de los medios nepalíes, durante la última década, la producción hidroeléctrica instalada en Nepal ha aumentado de 1.050 MW en 2012 a 2.700 MW en 2023, y se espera que aumente a 9.000 MW en los próximos diez años, a medida que se instalen 235 plantas hidroeléctricas. todavía están en construcción.

Como resultado, India acordó comprar más de 10.000 MW de Nepal durante los próximos diez años para garantizar la sostenibilidad económica a largo plazo de estos proyectos. Sólo en el último año fiscal, India compró electricidad a Nepal por valor de más de 1.000 millones de rupias, cantidad que probablemente crecerá de manera constante pronto.

Por el contrario, Nepal ha estado negociando sin éxito con China desde 2018 para desarrollar una línea de transmisión transfronteriza de 400 KV. Además, dado que China está planificando sus megaproyectos hidroeléctricos en el Tíbet, es poco probable que China importe electricidad de Nepal y tal vez quiera exportarla.

Esto podría explicar el continuo retraso del proyecto hidroeléctrico Tamor de 756 megavatios, acordado en 2019 como una empresa conjunta entre Nepal y China. Quizás el embajador dejó claro en Katmandú que a Beijing sólo le interesan proyectos que sirvan a sus propósitos.

Las sospechas de Nepal sobre la BRI de China

Otra área importante donde se esperaba que prosperaran las relaciones entre Nepal y China era el avance económico y el desarrollo de infraestructura, principalmente a través de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) de China. Sin embargo, a pesar de que Nepal se convirtió en signatario de la BRI en 2017, el progreso de los proyectos prometidos se ha mantenido estancado.

Esto incluye proyectos de infraestructura cruciales, como la mejora y reparación de carreteras y el desarrollo de corredores económicos. El embajador Song también dijo recientemente que el aeropuerto internacional de Pokhara inaugurado fue construido bajo la BRI.

Posteriormente, esto causó una considerable vergüenza en Beijing cuando el gobierno nepalí señaló que el aeropuerto no estaba incluido en el acuerdo BRI sino que provenía de un acuerdo bilateral anterior a la BRI. Se informa que ninguno de los nueve proyectos de la BRI en Nepal ha experimentado ningún progreso.

Además, es probable que el Primer Ministro de Nepal exija firmemente mecanismos económicamente más sostenibles para los proyectos BRI planificados en la próxima cumbre. La estabilidad económica es una preocupación importante al considerar los planes futuros en la actual desaceleración económica mundial.

Katmandú teme la trampa de la deuda de Beijing

Nepal, como la mayoría de las economías en desarrollo, no está en condiciones de emprender proyectos masivos mediante préstamos que potencialmente podrían socavar su estabilidad económica. Los recientes ejemplos de la crisis de deuda de Sri Lanka y la actual crisis financiera de Pakistán, que se han visto significativamente exacerbadas por las emisiones de préstamos chinos, sin duda desempeñarían un papel importante a la hora de disuadir a Prachanda de aceptar condiciones similares de financiación.

Sin embargo, la BRI de Xi Jinping no es una iniciativa basada en subvenciones, y los problemas de Nepal o Sri Lanka no son los de Beijing, como se ha visto en los últimos tiempos. Por lo tanto, el resultado de la cumbre bilateral Nepal-China podría tener profundas implicaciones en el éxito general de la BRI.

Otro aspecto que el PCC debería considerar es el compromiso de Nepal con Estados Unidos a través del pacto Millennium Challenge Corporation (MCC) en 2022. Esta medida puede verse como una diversificación de las asociaciones internacionales de Nepal, reduciendo potencialmente su dependencia de China.

Además, dado que Estados Unidos, India y otros socios económicos han iniciado recientemente proyectos transcontinentales de infraestructura y conectividad a gran escala, a Nepal le vendría mejor si reconsiderara por completo algunos de los megaproyectos de la BRI.

Nepal debería evitar malas decisiones económicas

Esto se puede apreciar mejor a través de un ejemplo reciente. La embajada de China en Katmandú anunció en agosto de 2023 el éxito de la primera expedición de Nepal a través de China. Se importaron quince toneladas de cúrcuma en polvo de Vietnam y se llevaron a Katmandú a través del puerto de Tianjin, en el noreste de China, y el punto fronterizo de Zhangmu-Tatopani.

El tránsito terrestre dentro de China era de unos 3.000 kilómetros, en comparación con unos 800 kilómetros desde Nepal hasta los puertos indios más cercanos. Sin duda, Nepal tendrá que reconsiderar si las rutas a través de China son realmente una alternativa sostenible para su economía.

Los recientes informes de insatisfacción entre altos miembros del PCC con respecto a la trayectoria de la economía de China y las políticas de Xi Jinping también serían un factor que influiría en los resultados de la próxima cumbre.

Nepal busca inversiones económicas para ayudar a lograr un crecimiento económico sostenible sin restricciones geopolíticas. ¿Puede un Xi asediado, cuya visión para la BRI parece vacilar, satisfacer las necesidades del pueblo nepalí?

¡Se necesita precaución adecuada mientras esté en Beijing, Prachanda!

En los cinco años transcurridos desde que prometió transformación a través de la BRI, el PCC no ha hecho prácticamente nada para ayudar a la economía de Nepal. Para colmo de males, el actual embajador del PCC ha comenzado a “capacitar” al gobierno de Nepal sobre lo que debe hacer.

Prachanda haría bien en actuar con la debida cautela frente a la proverbial fruta envenenada durante su próxima visita a China. Teniendo en cuenta los últimos años, parece claro que Xi sólo está interesado en Nepal como Estado cliente, actuando según su voluntad y sus directivas.

El lamentable estado de las economías de Sri Lanka y Pakistán debería servir como una adecuada advertencia a Nepal, para que no sea el próximo en caer en la trampa de la deuda china.’

• NC Bipindra es un veterano con 30 años de experiencia en periodismo y se especializa en asuntos estratégicos, geopolítica, aeroespacial, defensa y diplomacia. Ha escrito extensamente para Times of India, New Indian Express, Press Trust of India y Bloomberg News. Se puede llegar a ncbipindra (at)gmail.com
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