Chevron podría aumentar la producción de petróleo en Venezuela en un 50%, dice el CEO

Por Sabrina Valle y Marianna Párraga

HOUSTON (Reuters) – El productor de petróleo estadounidense Chevron Corp podría aumentar su producción en Venezuela este año hasta en un 50 por ciento a 150.000 barriles de petróleo por día (bpd) sin nuevas inversiones significativas, dijo el viernes su presidente ejecutivo, Michael Wirth.

El segundo productor más grande de EE. UU. se convirtió en noviembre en el primer productor de EE. UU. en obtener una licencia del Departamento del Tesoro de EE. UU. para reactivar la producción de petróleo y reanudar las exportaciones de Venezuela después de una pausa de tres años provocada por las sanciones de EE. UU.

La compañía está produciendo alrededor de 100.000 barriles por día en Venezuela y el crecimiento, dijo Wirth, está limitado por los términos de su licencia estadounidense, que incluye límites a lo que puede hacer.

«Hay muchos reacondicionamientos relativamente simples y otras actividades que pueden ayudar a aumentar la producción sin grandes compromisos de capital», dijo Wirth en una llamada con analistas de Wall Street para discutir los resultados del primer trimestre.

Chevron está ofreciendo información al gobierno de EE. UU. sobre el asunto, dijo Wirth, pero se abstuvo de decir si la compañía solicitó una extensión de la licencia. El permiso actual vence a fines de mayo.

«No es realmente una negociación. Es su decisión. Y es un tema político», dijo el director ejecutivo.

Chevron ha podido superar los problemas operativos para aumentar la producción y las exportaciones, lo que incluye encontrar propietarios de petroleros dispuestos a trabajar en Venezuela, aliviar los cuellos de botella de la infraestructura y reparar las instalaciones de bombeo de petróleo.

Las exportaciones de crudo pesado venezolano de Chevron a Estados Unidos han aumentado de unos 75.000 barriles diarios en enero a 148.000 barriles diarios en lo que va de mes, según datos y tiempos de Refinitiv Eikon de la estatal PDVSA.

(Informe de Sabrina Valle)