Chevron podría aumentar la producción de petróleo en Venezuela en un 50%, dice director ejecutivo

Por Sabrina Valle y Marianna Párraga

HOUSTON (Reuters) – El productor estadounidense de petróleo Chevron Corp podría aumentar su producción en Venezuela este año hasta en un 50%, a 150.000 barriles de petróleo por día (bpd), sin nuevas inversiones significativas, dijo el viernes su director ejecutivo, Michael Wirth.

En noviembre, el segundo productor estadounidense se convirtió en el primer productor estadounidense en obtener una licencia del Departamento del Tesoro de Estados Unidos para reactivar la producción de petróleo y reanudar las exportaciones de Venezuela después de una pausa de tres años provocada por las sanciones estadounidenses.

La compañía produce alrededor de 100.000 barriles por día en Venezuela y el crecimiento, dijo Wirth, está limitado por los términos de su licencia estadounidense, que incluyen límites a las actividades que puede realizar.

«Hay muchos activos relativamente simples y otros activos que pueden ayudar a aumentar la producción sin grandes compromisos de capital», dijo Wirth en una llamada con analistas de Wall Street para discutir los resultados del primer trimestre.

Chevron está ofreciendo sugerencias al gobierno estadounidense sobre el tema, dijo Wirth, pero se abstuvo de decir si la compañía ha solicitado una extensión de licencia. La autorización actual expira a finales de mayo.

«No es realmente una negociación. Es su decisión. Y es una cuestión política», dijo el director general.

Chevron ha podido superar problemas operativos para impulsar la producción y las exportaciones, incluyendo encontrar propietarios de petroleros dispuestos a trabajar en Venezuela, aliviar los cuellos de botella en la infraestructura y reparar las instalaciones de mejora del petróleo.

Las exportaciones de Chevron de crudo pesado venezolano a Estados Unidos han aumentado de alrededor de 75.000 bpd en enero a 148.000 bpd en lo que va de mes, según datos de Refinitiv Eikon y programas de la firma estatal PDVSA.

(Reporte de Sabrina Valle)