Casi 120 muertos y más de 1.000 heridos en un terremoto de magnitud 6,3 que sacude Afganistán Herat

Multitudes de hombres, mujeres y niños salieron a las calles lejos de los edificios altos (AFP)

Herāt:

El número de muertos por el terremoto de magnitud 6,3 del sábado en el oeste de Afganistán ha aumentado a «alrededor de 120», dijeron las autoridades de socorro en casos de desastre, y más de 1.000 personas más resultaron heridas.

El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el epicentro estuvo a 40 kilómetros (25 millas) al noroeste de Herat, la ciudad más grande de la región, y fue seguido por ocho réplicas con magnitudes de 4,3 a 6,3.

«Hasta ahora, más de 1.000 mujeres, niños y ancianos heridos están incluidos en nuestros registros y unas 120 personas han perdido la vida», dijo a la AFP Mosa Ashari, jefe de gestión de catástrofes de la provincia de Herat.

Multitudes de residentes huyeron de los edificios en Herat alrededor de las 11 de la mañana (0630 GMT) cuando comenzaron los terremotos.

«Estábamos en nuestras oficinas y de repente el edificio empezó a temblar», dijo a la AFP Bashir Ahmad, de 45 años.

«El yeso de las paredes empezó a caer y las paredes se agrietaron, algunas paredes y partes del edificio se derrumbaron», dijo.

«No puedo comunicarme con mi familia, las conexiones de red están caídas. Estoy demasiado preocupada y asustada, ha sido horrible».

Hombres, mujeres y niños se reunieron en las calles anchas, lejos de los edificios altos, en los momentos posteriores al primer terremoto y se mostraron cautelosos a la hora de regresar a sus hogares mientras las réplicas retumbaban durante horas.

«La situación era realmente horrible, nunca había experimentado algo así», dijo Idrees Arsala, estudiante de 21 años, el último en evacuar de forma segura su aula cuando comenzaron los terremotos.

«Enterrado bajo los escombros»

El portavoz de la Autoridad de Gestión de Desastres, el mulá Jan Sayeq, dijo a la AFP el sábado por la tarde que se esperaba que el número de muertos «aumentara muy alto».

«Hay algunas zonas que se han derrumbado completamente y todas las casas están dañadas», afirmó. «La gente sigue sepultada bajo los escombros. Las agencias humanitarias están intentando llegar a la zona».

Según una estimación preliminar del USGS, es posible que se produzcan cientos de víctimas.

«Es probable que se produzcan víctimas importantes y que el desastre sea potencialmente generalizado. Eventos pasados ​​en este nivel de alerta han requerido una respuesta regional o nacional», dijo.

El USGS había informado previamente que la magnitud del primer terremoto era 6,2. Sólo tenía 14 kilómetros de profundidad, dijo.

Herat, a 120 kilómetros al este de la frontera con Irán, es considerada la capital cultural de Afganistán.

Es la capital de la provincia de Herat, donde vive una población estimada de 1,9 millones, según datos del Banco Mundial de 2019.

Afganistán se ve afectado con frecuencia por terremotos, especialmente en la cordillera del Hindu Kush, que se encuentra cerca de la unión de las placas tectónicas euroasiática e india.

En junio del año pasado, más de 1.000 personas murieron y decenas de miles quedaron sin hogar después de que un terremoto de magnitud 5,9 –el más mortífero en Afganistán en casi un cuarto de siglo– sacudiera la provincia de Paktika, asolada por la pobreza.

En marzo de este año, 13 personas murieron en Afganistán y Pakistán por un terremoto de magnitud 6,5 que sacudió cerca de Jurm, en el noreste de Afganistán.

Afganistán ya se encuentra sumido en una grave crisis humanitaria, tras la retirada generalizada de la ayuda exterior desde que los talibanes regresaron al poder en 2021.

(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).