Candidato opositor venezolano bloqueado por tribunal lo califica de «crimen judicial» y no abandonará la carrera

La líder de la oposición venezolana María Corina Machado asiste a un evento para ser confirmada como candidata presidencial de la oposición en 2024, en Caracas, Venezuela, el 26 de octubre de 2023. Foto de Leonardo Fernández Viloria/REUTERS

CARACAS, Venezuela (AP) — La líder opositora venezolana María Corina Machado calificó el lunes el fallo judicial que bloqueó su candidatura presidencial la semana pasada como “criminalidad judicial” y prometió permanecer en la carrera, diciendo que la decisión encarna el temor del partido gobernante de tener que enfrentar ella en las urnas.

Machado, rodeada de partidarios y otros líderes de la oposición, dijo a los periodistas que espera un aumento de la represión del gobierno contra ella y su equipo porque es «la única herramienta que tienen» para detener a sus oponentes. Pero, dijo, “la mejor opción” para el presidente Nicolás Maduro y sus aliados es “negociar una transición pacífica con nosotros”.

«No se puede llamar sentencia. Ni siquiera es una decisión arbitraria. Se llama delito judicial», dijo Machado, en referencia al fallo del viernes de la Corte Suprema de Justicia. “Si creen que han declarado mi inhabilitación, que se sepa, han declarado el fin de esta tiranía… porque el pueblo es claro y no se dejará despojar de su decisión del 22 de octubre”.

El excongresista ganó las primarias presidenciales en octubre contra la facción de oposición respaldada por Estados Unidos. Obtuvo más del 90% de los votos a pesar de que el gobierno anunció una prohibición de 15 años para que pudiera postularse para un cargo después de registrarse formalmente para postularse.

El viejo enemigo del gobierno pudo participar porque las primarias fueron organizadas por una comisión independiente de las autoridades electorales venezolanas. Machado insistió durante toda la campaña en que nunca recibió notificación oficial de la prohibición.

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En diciembre, Machado presentó una apelación ante el tribunal, el tribunal más alto de Venezuela, argumentando que la prohibición era nula y solicitando una orden judicial para proteger sus derechos políticos. En cambio, el tribunal confirmó el viernes la prohibición, que alega fraude y violaciones fiscales y la acusa de buscar sanciones económicas impuestas por Estados Unidos a Venezuela durante la última década.

El lunes intentó tranquilizar a sus seguidores diciéndoles que su campaña es «más fuerte que nunca» y que los representará en las elecciones presidenciales. Pero no explica qué pasos piensa dar para participar en la competición para la que aún no se ha fijado una fecha definitiva.

El fallo del viernes se produjo más de tres meses después de que Maduro y la oposición respaldada por Estados Unidos, conocida como Plataforma Unida, llegaran a un acuerdo para trabajar en las condiciones básicas para una elección justa. Acordaron celebrar elecciones en la segunda mitad de 2024, invitar a observadores electorales internacionales y crear un proceso para que los posibles candidatos presidenciales apelen sus prohibiciones.

Maduro obtuvo cierto alivio de las sanciones de Estados Unidos tras el acuerdo, pero amenazó con revertir la decisión si violaba el acuerdo firmado en octubre en la isla caribeña de Barbados.

«Ciertamente tenemos opciones con respecto a sanciones y cosas así que podríamos tomar. Tienen hasta abril», dijo el lunes a los periodistas el portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, refiriéndose a la fecha límite de octubre para algunos alivios.

«Necesitan tomar las decisiones correctas aquí y permitir que los miembros de la oposición se presenten y liberen a los presos políticos que tienen retenidos en este momento».

La Organización de Estados Americanos y una treintena de dirigentes políticos españoles y latinoamericanos también condenaron la decisión del Tribunal.

El tribunal y el Consejo Nacional Electoral, el organismo electoral del país, están llenos de personas afiliadas al partido gobernante. El jefe del consejo electoral es ahora Elvis Amoroso, quien firmó la prohibición administrativa de Machado el año pasado.

También entre los leales al partido gobernante se encuentra el fiscal general Tarek William Saab, quien después de las elecciones primarias abrió investigaciones criminales contra algunos de sus organizadores y luego emitió órdenes de arresto contra tres miembros del personal de campaña de Machado. Además, un antiguo asociado de Machado, Roberto Abdul, con quien cofundó un grupo prodemocracia hace más de dos décadas, fue arrestado después de las primarias.

Un intercambio de prisioneros de alto perfil entre Estados Unidos y Venezuela condujo a la liberación de Abdul y permitió a los tres miembros del personal abandonar la embajada extranjera donde habían buscado refugio. Pero otros tres miembros del personal fueron arrestados la semana pasada y Machado dijo el lunes que se desconocía su paradero.

Desde que se hizo público el fallo, los principales negociadores de Plataforma Unida, Gerardo Blyde, y del gobierno, Jorge Rodríguez, han manifestado su compromiso de continuar con el proceso de negociación. Pero mientras Blyde dijo el sábado que el gobierno había violado los términos del acuerdo de Barbados y debía revertir el fallo, Rodríguez insistió el lunes en que su lado siguió el acuerdo y que la decisión del tribunal «es una cuestión del pasado».

Rodríguez también advirtió al gobierno estadounidense que no «interfiera» en los asuntos internos de Venezuela.

«Estaremos muy atentos a las acciones que emprendan en los próximos días y que puedan considerarse agresivas hacia el derecho de este país a vivir en paz, al progreso y al levantamiento de todas las medidas unilaterales de cohesión, llamadas sanciones», afirmó. «Si se produjera una acción agresiva, nuestra respuesta será tranquila, mutua y contundente».