Garrido, un líder local desconocido para la mayor parte del país, no comentó de inmediato sobre el resultado el domingo por la noche.
En la carrera también estuvo Claudio Fermín, disidente de la oposición. Pero por primera vez en más de dos décadas, ningún miembro de la familia de Chávez estuvo en la boleta electoral en el estado del noroeste.
La descalificación de Superlane planteó más dudas sobre la equidad del sistema electoral venezolano después de la primera votación en años en la que participaron la mayoría de los principales partidos políticos.
La importancia de las elecciones no pasa desapercibida para los votantes.
“Me siento de buen humor para volver a participar y finalmente poder salir de este problema que comenzó el 21 de noviembre”, dijo la electora Luisa Contreras, de 70 años, antes de ingresar a un colegio electoral.
Superlano fue descalificado el 29 de noviembre cuando lideraba por menos de un punto porcentual sobre el titular Argenis Chávez, uno de los hermanos de Hugo Chávez. El alto tribunal, que es uno de los muchos órganos gubernamentales considerados leales al gobierno del presidente Nicolás Maduro, ignoró el indulto presidencial que hizo que Superlano y otros miembros de la oposición fueran elegibles para postularse.
Barinas ha sido durante mucho tiempo un bastión del chavismo, con su hermano Argenis Chávez, su hermano Adán Chávez y su padre Hugo de los Reyes Chávez, todos en el cargo de gobernador desde 1998.
Pero la atracción del difunto presidente, quien fundó el movimiento socialista gobernante en Venezuela, resultó débil el 21 de noviembre. Los residentes dijeron más tarde que muchas personas en Barinas están enojadas porque durante mucho tiempo han enfrentado una grave escasez de gasolina, falta de servicios básicos como gas, agua y electricidad, servicios de salud deficientes y escasez de alimentos.
Argenis Chávez renunció como gobernador tras la inhabilitación de Superlane y no participó en la carrera por las elecciones extraordinarias. Por lo tanto, el oficialismo eligió a Arreaza como su candidato.
Además de la descalificación de Superlane, también fue descalificada su esposa, quien fue elegida como su sucesora. Así fue su reemplazo.
Las vallas publicitarias y otros anuncios de Arreaza se podían ver en todo el estado y, en menor medida, los de la campaña de Fermín. Pero la presencia publicitaria de Garrido fue prácticamente inexistente.
«Juntos, con todo este querido pueblo, vamos de victoria en victoria», dijo Garrido frente a un colegio electoral. “Hoy ratificaremos lo ocurrido el 21 de noviembre con Freddy Superlano”.
El recuento de votos para el partido gobernante ha disminuido desde 2017 en todo el país. Alrededor de 6,5 millones de personas votaron por candidatos progubernamentales durante las elecciones regionales de ese año. El 21 de noviembre, ese número se redujo a alrededor de 3,7 millones.
Antes del amanecer del domingo, líderes gubernamentales y simpatizantes del oficialismo se reunieron en una manifestación. «¡Chávez vive y en Barinas la Patria continúa!» ellos cantaron.
«Estas elecciones tienen un ambiente diferente, parece que son elecciones presidenciales», dijo el elector José López, de 56 años, mientras hacía cola antes del amanecer frente a un colegio electoral. «La gente está contenta con el candidato (del gobierno) enviado aquí».
Las elecciones regionales de noviembre fueron monitoreadas por más de 130 observadores de la Unión Europea, las Naciones Unidas y el Centro Carter con sede en Estados Unidos.
Un informe preliminar de los observadores de la Unión Europea concluyó que las elecciones regionales de Venezuela se desempeñaron en mejores condiciones que otras papeletas en los últimos años, pero aún estaban marcadas por «deficiencias estructurales», incluida la descalificación de los contendientes de la oposición.
El equipo de la UE no comentó sobre la situación en Barinas, pero un informe del Centro Carter criticó la intervención de la corte.
«También hubo un ambiente general de represión política y más de 250 personas están detenidas como presos políticos», dijo el centro. “La reciente decisión judicial de suspender el cómputo de votos para la gobernación de Barinas es una muestra más de su injerencia en el proceso electoral”.
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García Cano informó desde la Ciudad de México.
Regina García Cano y Juan Pablo Arraez, Associated Press
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