Buenos Aires Times | El sector público venezolano sobrevive con un «salario de hambre»

Johany Pérez, camillero de un hospital de Caracas, gana un «salario de hambre» de al menos 2,20 dólares al mes en una Venezuela devastada por una grave crisis económica.

Sin embargo, como muchos miembros del personal del Clinical University Hospital, uno de los principales centros de formación médica del país, no se rinde.

«Amo mi hospital», dijo el hombre de 30 años, quien pasó 14 años trabajando allí.

Pero lamenta «el salario de hambre que llaman mínimo y se ha vuelto aún más mínimo porque no se puede comer con él».

«Trabajamos gratis para el estado», agregó con amargura.

Muchos de los que trabajan en el sector público necesitan tomar un segundo o incluso un tercer trabajo para llegar a fin de mes.

El salario mensual más alto para alguien que trabaja en la administración pública es menos de $ 10, a pesar de un aumento del 300 por ciento ordenado por el presidente Nicolás Maduro.

En Venezuela, el salario mínimo no alcanza ni para comprar un kilo de carne. Mientras tanto, el salario promedio del sector privado es de alrededor de 50 dólares.

La hiperinflación y la depreciación monetaria han hecho que muchos salarios estatales en Venezuela sean casi inútiles.

A Pérez se le paga en bolívar devaluado en un país donde el dólar estadounidense se ha convertido en la moneda de curso legal más común.

«No es suficiente para nada», dijo a la AFP Matilde Lozada, de 54 años, enfermera de 25 años. «Ni siquiera para venir a trabajar».

Su salario es lo que gasta en transporte público en solo seis días.

Sin embargo, no dejará de funcionar. Y ella no está sola. Los médicos, conserjes y personal de cocina siguen llegando al trabajo a pesar de la escasa paga.

«Es nuestra vocación», dijo una enfermera, que habló con la AFP bajo condición de anonimato. Dice que ha estado buscando trabajos de servicio a domicilio que paguen entre $ 15 y $ 20 por visita.

«Somos como MacGyver»

El hospital, dentro del complejo de la Universidad Central de Venezuela, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una joya arquitectónica. Pero sus pasillos son testimonio de años de abandono: paredes sucias, suelos rotos, ascensores fuera de servicio.

Los médicos y enfermeras dicen que traen su propio cloro de casa para limpiar la maquinaria. No tienen puntos de sutura, guantes ni mascarillas, y solo dos de los ocho quirófanos son funcionales.

«Obtenemos todo de las donaciones», dijo un médico, que pidió permanecer en el anonimato por temor a las represalias de la administración. «El hospital está destruido».

Un paciente que sobrevivió al cáncer murió dos veces de una infección urinaria porque el hospital no tenía antibióticos.

El gobierno culpa a la situación por las sanciones de Estados Unidos contra el país, a pesar de que la crisis comenzó mucho antes de que fueran impuestas.

La tasa de estudiantes de posgrado que abandonan la escuela aumentó durante la pandemia, particularmente en los estados donde los padres ya no podían financiar la educación de sus hijos.

«Esos niños no comen», dijo el médico, a quien se le paga 25 centavos al mes por dar una conferencia. Vive de lo que gana en su práctica privada.

El personal debe reunirse para reparar el equipo.

«Somos como MacGyver, arreglamos todo», bromeó el médico refiriéndose a la brillante personalidad televisiva de los 80.

Trato de cinco dólares

Los sindicatos han exigido el pago de los sueldos universitarios en dólares, pero sin éxito.

«Hemos escrito al Estado, a Naciones Unidas, hemos estado en muchas entidades», dijo Chaira Moreno, sindicalista que trabaja en la administración hospitalaria.

Colgó listas de sus solicitudes en su lúgubre oficina, pero el director del hospital, Jairo Silva, le dijo que se quedaría sin dinero.

Algunas personas aún recuerdan cómo era Venezuela antes de que comenzara la podredumbre económica en la última década.

«Construí mi casa con lo que ganaba … y comí fuera. No he podido hacer eso en los últimos ocho años», dijo un trabajador de la cocina.

Alquila dos habitaciones en su casa por $ 20 al mes cada una y también trabaja como conserje en una universidad privada.

Se compró un sujetador nuevo el día anterior. «Me costó $ 5, todavía estoy sudando», bromeó, sacando la tira del sujetador de debajo del uniforme para lucirlo.

por Javier Tovar, AFP