Brote de hongos vinculado a fábrica de papel de Michigan deja al menos 1 muerto, 12 hospitalizados

Un trabajador de una fábrica de Michigan murió y al menos una docena más fueron hospitalizados en un brote de una rara infección por hongos, según funcionarios de salud locales.

funcionarios de salud pública Digamos que se han identificado 21 casos confirmados y 76 probables de blastomicosis en relación con la fábrica de papel Billerud en Escanaba, Michigan. El hongo, que puede prosperar en la madera en descomposición, no es contagioso de persona a persona, pero las personas que inhalan las esporas pueden infectarse.

Los síntomas de una infección incluyen fiebre, fatiga y tos, y los casos graves pueden afectar los pulmones o propagarse a otras partes del cuerpo.

La planta emplea a unas 800 personas, y los 97 casos confirmados y probables del brote son empleados, contratistas o visitantes conocidos de la planta.

“Todos en Billerud están profundamente entristecidos por esta noticia”, dijo Brian Peterson, vicepresidente de operaciones de la planta de Billerud, en un comunicado.

“Todos los que trabajan en nuestras instalaciones son parte de nuestro equipo y mantenemos a esa persona, su familia, colegas y amigos en nuestros pensamientos y cerca de nuestros corazones”, agregó.

La blastomicosis es una infección fúngica relativamente rara. De 240 casos fueron reportados a nivel nacional en 2019.

Un estudio realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) encontró que las infecciones por hongos eran más comunes en el medio oeste superior, con tasas de infección más altas en Minnesota y Wisconsin que en otros estados.

No se sabe exactamente cuándo comenzaron las infecciones en la fábrica de papel, pero los investigadores de los CDC visitaron la planta por primera vez el mes pasado y recomendaron medidas de seguridad adicionales, como el uso de máscaras N-95.

El molino se cerrará temporalmente mientras se limpia.

“Como medida de precaución, cerraremos temporalmente las instalaciones de Escanaba durante un máximo de tres semanas para facilitar una limpieza más adecuada según las recomendaciones de NIOSH y otras organizaciones, lo que requiere que se desalojen grandes porciones de las instalaciones mientras se realiza este trabajo”. , Christoph Michalski, presidente y director ejecutivo de Billerud, dijo en un declaración Jueves.