Axiom Space nombra a la primera tripulación privada en lanzarse en la estación espacial

– La tripulación de la primera misión espacial orbital totalmente privada incluirá a la segunda persona de mayor edad en lanzarse al espacio, el segundo israelí al espacio, el undécimo canadiense en volar al espacio y el primer ex astronauta de la NASA en regresar a la Estación Espacial Internacional, anunció. la empresa detrás del vuelo.

Axiom Space reveló el martes (26 de enero) a sus clientes para su primera misión administrada y financiada con fondos privados a la Estación Espacial Internacional (ISS). El vuelo Axiom Mission 1 (Ax-1) fue organizado bajo un acuerdo comercial con la NASA.

Está previsto el lanzamiento de una nave espacial SpaceX Dragon: Larry Connor, empresario estadounidense de tecnología y bienes raíces; Eytan Stibbe, empresario y ex piloto de combate israelí; Mark Pathy, un inversionista y filántropo canadiense; y Michael Lopez-Alegria, un astronauta retirado de la NASA que pasó casi 260 días en cuatro misiones anteriores.

López-Alegría, quien se retiró de la NASA en 2012 y ahora es vicepresidente de Axiom, estará al mando de la misión Axi-1 de 10 días. Connor, quien ha volado más de 16 aviones diferentes y competido en el Campeonato Nacional de Acrobacia Aérea de los Estados Unidos, será el piloto del Dragón, el primer astronauta privado en volar una misión espacial orbital. SpaceX ha diseñado su cápsula Dragon tripulada para volar de forma autónoma, con la participación humana solo necesaria en situaciones de emergencia.

Dependiendo de otras actividades planificadas en la estación espacial, la misión Axi-1 podría lanzarse tan pronto como enero de 2022. Axiom había publicado previamente que López-Alegría volaría como comandante del Eje-1 en septiembre de 2020. El presidente israelí Reuven Rivlin anunció que Stibbe se uniría a la misión dos meses después, en noviembre.

La revelación del martes, transmitida en vivo por ABC Buenos dias America, fue la primera vez que Connor y Pathy fueron nominados para la misión Axe-1.

A los 71 años, Connor se convertirá en la segunda persona de mayor edad en volar al espacio (solo superado por el fallecido John Glenn, quien realizó su segundo vuelo espacial a la edad de 77 años). Director de The Connor Group, una firma de inversión en apartamentos de lujo con más de $ 3 mil millones en activos, Connor también cofundó dos firmas de tecnología financiera y fundó The Connor Group Kids & Community Partners, que atiende a jóvenes desfavorecidos en las comunidades donde The Connor El grupo opera.

Además de volar, Connor también compite en vehículos todoterreno, haciendo rafting en el río Zambezi en África y el río Futaleufu en América del Sur, y escaló el monte Kilimanjaro en África y el monte Rainier en el estado de Washington.

Pathy, de 50 años, será el undécimo canadiense en volar al espacio, después de nueve astronautas de la Agencia Espacial Canadiense y cofundador del Cirque du Soleil, que se convirtió en el primer «turista espacial» de Canadá en 2009.

Pathy es el director ejecutivo y presidente de Mavrik, una empresa de inversión y financiación de propiedad privada, y es el presidente del consejo de Stingray Group, una empresa de música, medios y tecnología, ambas con sede en Montreal. También forma parte de la junta directiva de la Pathy Family Foundation y es miembro de las juntas y comités ejecutivos de Dans la Rue y de la Montreal Children’s Hospital Foundation.

Stibbe, quien nació en Haifa, será el segundo israelí en lanzarse al espacio, siguiendo a su amigo Ilan Ramon, quien murió trágicamente en el transbordador espacial Columbia en 2003. «Eytan Stibbe volará con la bandera azul y blanca. [on] su uniforme, recordándonos que el cielo ya no es el límite! «Rivlin dijo el año pasado. Gracias a la Fundación Ramon por apoyar la iniciativa ”.

Stibbe fundó el Vital Capital Fund, que se centra en empresas comerciales y financieras principalmente en África. También es uno de los fundadores y es miembro de la junta directiva del Centro de Estudios Africanos de la Universidad Ben-Gurion y es miembro de la junta de varias organizaciones no gubernamentales dedicadas a la educación, el arte y la cultura. A la edad de 63 años, Stibbe se convertirá en la tercera persona de mayor edad en entrar en órbita.

López-Alegría será el primer exastronauta de la NASA en regresar a la órbita y visitar la ISS. También tendrá 63 años en el lanzamiento, pero cinco meses más joven que Stibbe.

«Estoy muy agradecido por esta oportunidad», dijo López-Alegría a collectSPACE en su primera entrevista después de ser elegido para comandar el Axe-1. «Parece un regalo de Dios y solo quiero apreciarlo».

Espacio Axiom, fundada por el ex director del programa de la estación espacial de la NASA, Michael Suffredini, organizará el entrenamiento y supervisará las operaciones de vuelo para la tripulación del Axe-1, con López-Alegría como representante de la compañía mientras esté en el espacio. La ex astronauta de la NASA Peggy Whitson se entrenará como respaldo de López-Alegría. (John Shoffner, un emprendedor, piloto de espectáculos aéreos y piloto de carreras con sede en EE. UU., Respaldará a Connor).

La misión Axi-1 es la primera de una serie de vuelos a la estación espacial, incluido uno posiblemente tripulado por el actor Tom Cruise y el director Doug Liman, quienes son precursores del lanzamiento de Axiom y la conexión de nuevos módulos comerciales a la ISS. . El segmento Axiom servirá como banco de pruebas para la estación Axiom de vuelo libre planificada por la compañía.

Ax-1 será la primera misión tripulada completamente privada en órbita terrestre. Entre 2001 y 2009, siete astronautas privados (participantes en vuelos espaciales o los llamados «turistas espaciales») se embarcaron en ocho viajes autofinanciados a la ISS. Sus vuelos, organizados por la empresa estadounidense de turismo espacial Space Adventures, se realizaron a bordo de una nave espacial rusa Soyuz con una tripulación de cosmonautas profesionales y astronautas de la NASA (incluido López-Alegría).

Una misión rusa en abril de 2000, Soyuz TM-30, la última en atracar con la antigua estación espacial Mir, fue financiada por la compañía MirCorp, pero estaba compuesta por dos cosmonautas rusos de carrera.