Argentina, campeona del mundo, dio descanso a Lionel Messi, pero aun así brilló con una victoria por 3-0 sobre Bolivia con 10 hombres en La Paz el martes, confirmando su comienzo ganador en las eliminatorias para la Copa Mundial Sudamericana.
Brasil también tiene el máximo de seis puntos en dos partidos después de un sorprendente triunfo de Marquinhos en el minuto 90 contra Perú en Lima con el único gol del partido.
Pero la Uruguay de Marcelo Bielsa sufrió un revés, perdió el liderato y terminó con una derrota por 2-1 en Ecuador.
Messi, que ha tenido una agenda agitada con su club Inter Miami, observó a sus compañeros desde el banquillo pero no fue nombrado suplente, tras quejarse de cansancio tras marcar el gol de la victoria en el triunfo por 1-0-0 del jueves sobre Ecuador.
A pesar de la ausencia del talismán, el equipo de Lionel Scaloni tuvo demasiada potencia de fuego para Bolivia, con goles de Enzo Fernández, Nicolás Tagliafico y Nicolás González aseguraron una victoria impresionante.
El centrocampista del Chelsea Fernández estuvo cerca de marcar con un impresionante disparo desde 30 metros que fue magníficamente detenido por Guillermo Viscarra, quien luego volvió a bloquear el disparo de Julián Álvarez en el primer palo.
El animado Álvarez contribuyó al primer gol de Argentina en el minuto 31, alimentando a Ángel Di María, cuyo centro raso fue desviado por Fernández, quien había hecho una carrera perfectamente sincronizada hacia el área.
Ocho minutos más tarde la tarea de Bolivia se complicó aún más cuando Roberto Fernández fue expulsado por una entrada exagerada sobre Cristian Romero.
Argentina tomó una ventaja de 2-0 en el descanso después de que Tagliafico enfrentó un tiro libre de Di María con un cabezazo que pasó por encima de Viscarra.
Los tres veces ganadores de la Copa del Mundo tuvieron el control total después del descanso con Álvarez golpeando el poste en el minuto 70 y Viscarrá se mantuvo ocupado gracias a los esfuerzos de Rodrigo De Paul y Di María.
González cerró la victoria a siete minutos del final con un disparo de zurda después de una defensa más vacilante de los anfitriones, que perdieron sus dos primeros partidos.
Scaloni se mostró satisfecho con el desempeño de su equipo, del que dijo que «no tienen miedo de jugar con el balón» y también explicó la ausencia de Messi.
«Leo no estaba preparado para jugar, intentó recuperarse, pero no se sentía cómodo», afirmó.
-Magistral Marquinhos-
Brasil se enfrentó a un Perú decidido y parecía que iba a frustrarse cuando Pedro Gallese detuvo brillantemente un disparo de Raphinha en el minuto 72.
Pero en el último minuto Neymar sacó un córner y Marquinhos respondió con un cabezazo magistral que se fue al ángulo lejano.
Colombia tuvo que conformarse con un punto en un decepcionante empate sin goles en Santiago de Chile.
Chile, con Alexis Sánchez de nuevo en el once inicial, tuvo la mejor parte del partido, jugando un fútbol inteligente con posesión pero, al igual que sus oponentes, careció de vanguardia.
Después de un comienzo impresionante a cargo de Uruguay, el argentino Bielsa vio a su equipo perder por dos goles del defensa ecuatoriano Félix Torres en Quito.
Uruguay tomó la delantera en el minuto 38 a través de Agustín Canobbio, pero los anfitriones empataron justo antes del descanso cuando Torres tomó la delantera con un cabezazo de un centro de Moisés Caicedo.
Un penalti otorgado le da a Ecuador la oportunidad de tomar ventaja en la segunda mitad, pero el terrible penalti de Enner Valencia se va desviado.
Pero Torres demostró su valía una vez más al tomar el gol de la victoria, deslizándose hacia un área llena de gente para desviar un centro raso de Kendry Páez, de 16 años.
– Drama VAR –
Venezuela derrotó a Paraguay 1-0 en casa gracias al penal de Salomón Rondón en el tiempo de descuento, aumentando sus esperanzas de participar en la Copa del Mundo por primera vez en su historia.
Los locales creían que tenían la ventaja en el minuto 78 cuando Yangel Herrera disparó a puerta, pero la revisión del monitor arbitral concluyó que el mediocampista había tocado el balón, ante la furia de la afición local.
Pero la tecnología jugó a favor de Venezuela en el tiempo de descuento cuando notaron que el defensa paraguayo Iván Piris había manejado una entrada aérea en el área y Rondón escondió con confianza el penal.
El proceso de clasificación para la Copa Mundial ampliada de 48 equipos, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, ofrece dos plazas adicionales para Sudamérica con seis equipos clasificando directamente.
La séptima nación de 10 irá a los play-offs intercontinentales.
Luego de las dos primeras rondas, Brasil lidera a Argentina por diferencia de goles, mientras que Colombia es tercera con cuatro puntos, uno por delante de Uruguay y Venezuela.
Paraguay, Perú y Chile tienen un punto cada uno.
sev/ol/pst
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