La nave espacial de la NASA que mira a Júpiter acaba de obtener un raro primer plano de un mundo helado.
los Juno nave espacial hizo el paso más cercano en 22 años de Júpiteres la luna congelada Europa Jueves (29 de septiembre), ofreciendo la mejor vista del mundo oceánico desde la NASA nave espacial galileo voló de él 2000.
Deslizándose a solo 219 millas (352 kilómetros) sobre la superficie de Europa, el sobrevuelo de dos horas fue uno de los tres atisbos más cercanos del mundo helado. El último punto de vista similar que recibimos fue el 3 de enero de 2000 con Galileo, funcionarios con NASAAsí lo afirmó en un comunicado el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en el sur de California.
«Las características del terreno accidentado se ven fácilmente, incluidos los bloques altos que proyectan sombras, mientras que las crestas y depresiones brillantes y oscuras se curvan sobre la superficie. El pozo oblongo cerca del terminador podría ser un cráter de impacto degradado», dijeron funcionarios del JPL. escribió imágenes de primer plano de Juno (se abre en una nueva pestaña) Jueves (29 de septiembre).
Video: La NASA revela la vista más increíble de la luna Europa de Júpiter jamás vista
A medida que los datos geológicos del sobrevuelo apenas comienzan a llegar, los funcionarios han dicho que la rara aparición de Juno es la clave para establecer observaciones para la llegada de la NASA. Clipper Europa misión, que comenzará en apenas dos años para estudiar la luna congelada.
«Europa Clipper estudiará la atmósfera, la superficie y el interior de la luna, con el principal objetivo científico de determinar si hay lugares debajo de Europa que podrían albergar vida», dijo el JPL de la misión, que se espera que llegue al sistema de Júpiter en 2030.
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Como la sexta luna más grande del sistema solarEuropa es similar en tamaño a Tierra‘s luna pero tiene una formación y una historia evolutiva muy diferente. Europa tiene una enorme corteza de hielo que sobresale por encima de un océano que los investigadores creen que podría albergar vida similar a la de la Tierra.
Mientras volaba, Juno recopiló algunas de las imágenes de la luna con la resolución más alta jamás vista a 0,6 millas o 1 km por píxel, dijo el JPL, junto con información sobre el medio ambiente, la atmósfera, la superficie y la estructura del interior de la luna.
En las fotos: El caos reina en vistas detalladas de Europa, la luna helada de Júpiter
«El equipo científico observará… para ver si las características de la superficie de Europa han cambiado en las últimas dos décadas», dijo Candy Hansen, co-investigadora de Juno que dirige la planificación de JunoCam (que obtuvo las imágenes) en el Instituto de Ciencias Planetarias en Tucson. , Arizona
Los datos del instrumento radiométrico de microondas de Juno podrían ser particularmente importantes para futuras misiones como Clipper, ya que podrían ayudar a identificar algunas «bolsas» de agua líquida potencialmente habitables justo debajo de la enorme capa de hielo.
Los científicos usaron el pase cercano para alterar ligeramente la trayectoria de Juno, ya que ahora se predice que hará una sola órbita de Júpiter en 38 días terrestres (frente a los 43 anteriores). la se esperan para 2023 y 2024, si la misión puede continuar sobreviviendo a los intensos cinturones de radiación cerca de Júpiter.
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