Antiguos lagos subterráneos descubiertos en Marte

Asegúrese de llevar algunos flotadores de brazos y un taladro realmente grande para cuando vuele a Marte. Puede haber un mundo entero de estanques llenos de agua escondidos debajo de la capa de hielo del sur del planeta seco y polvoriento.

Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad Roma Tre en Italia refuerza el caso de una 2018 descubrimiento de un lago escondido bajo el hielo polar marcianoy luego amplía el hallazgo para incluir tres nuevos estanques.

Los investigadores utilizaron datos de radar del orbitador Mars Express de la Agencia Espacial Europea para realizar su detección original de agua líquida.

«Ahora, teniendo en cuenta más datos y analizándolos de una manera diferente, se han descubierto tres nuevos estanques», ESA dijo en un comunicado Lunes. El equipo publicó su estudio en la revista Nature Astronomy el lunes.

Los lagos parecen estar al acecho bajo una fuerte capa de hielo. El lago más grande tiene aproximadamente 19 millas (30 kilómetros) de ancho y una serie de estanques más pequeños lo rodean.

Los investigadores esperan que el agua debe ser increíblemente salada para mantenerse líquida a bajas temperaturas. Una separacion Estudio de 2019 sugirió actividad volcánica podría ayudar a evitar que el agua se congele, pero el artículo actual se inclina mucho hacia el concepto de sal.

«Si bien hoy no es posible que el agua permanezca estable en la superficie, el nuevo resultado abre la posibilidad de que exista un sistema completo de lagos antiguos bajo tierra, tal vez con millones o incluso miles de millones de años», dijo la ESA.

Los seres humanos están ocupados buscando signos de vida, en particular evidencia de microbios antiguos, en Marte. El nuevo rover Perseverance de la NASA continuará esta búsqueda de la superficie del planeta rojo. Los reservorios de agua líquida serían un lugar especialmente tentador para buscar vida, pero llegar a estos estanques sería extremadamente difícil. Hay 1 milla (1,5 kilómetros) de hielo en el camino.

Es posible que no obtengamos grandes respuestas del polo sur marciano en el corto plazo, pero podría darnos un objetivo futuro para la exploración una vez que nuestra tecnología esté a la altura del desafío.