Adeus Pelé: Brasil se despide del ‘eterno’, ‘rey del fútbol’

IMAGEN: La esposa de Pelé, Marcia Aoki (segunda desde la derecha) coloca un rosario en el ataúd de Pelé en el estadio Urbano Caldeira en su funeral en Santos, Brasil, el lunes. Fotografía: Mario Tama/Getty Images

La ciudad costera brasileña de Santos, que el gigante deportivo Pelé convirtió en sinónimo de brillantez futbolística durante una brillante carrera en el club, comenzó a despedir a su héroe el lunes con una vigilia de 24 horas.

Los dolientes se alinearon para ver el cuerpo de Pelé en un ataúd abierto en el jardín central del estadio Vila Belmiro, sede del Santos Football Club, que murió el jueves a los 82 años después de luchar contra el cáncer de colon.

«Pelé deja millones de hinchas del Santos en todo nuestro país. Fue el creador del fútbol brasileño», dijo Antonio da Paz, un hincha afuera del estadio para el memorial que comenzó a las 10:00 (13:00 GMT).

IMAGEN: Edinho, hijo de Pelé, durante su funeral el lunes. Fotografía: Mario Tama/Getty Images

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue uno de los primeros en llegar para el informe y dijo que le pediría a cada país que nombrara un estadio en honor a Pelé, el único hombre que ganó la Copa del Mundo tres veces como jugador.

«Pelé es eterno», dijo Infantino a los periodistas.

«La FIFA seguramente honrará al ‘rey’ como se merece. Hemos pedido a todas las federaciones de fútbol del mundo que guarden un minuto de silencio antes de cada partido y les pediremos a 211 países que nombren un estadio con el nombre de Pelé. Las generaciones futuras necesitan saber y recordar quién fue Pele».

IMAGEN: Un vehículo que transportaba el cuerpo de la leyenda del fútbol brasileño Pelé, en el estadio Vila Belmiro el lunes. Fotografía: Diego Vara/Reuters

Edson Arantes do Nascimento, el primer nombre de Pele, nació en 1940 en la pequeña ciudad rural de Tres Coracoes, pero se mudó a Santos en 1956 y vivió allí la mayor parte de su vida.

En la madrugada del lunes, su cuerpo llegó bajo fuegos artificiales a la ciudad de unos 430.000 habitantes desde el hospital Albert Einstein de São Paulo.

IMAGEN: Un hombre pasa en bicicleta frente a una camiseta de Pelé a la venta durante su funeral en el estadio de Vila Belmiro. Fotografía: Pedro Vilela/Getty Images

El ex mediocampista brasileño Ze Roberto y el hijo de Pelé, Edinho, ayudaron a poner su ataúd en el campo, según mostraron imágenes de televisión. Coronas florales fueron enviadas por jugadores como Neymar, Vinicius Junior y Real Madrid.

El martes, una procesión con el féretro de Pelé recorrerá las calles de Santos, finalizando en el cementerio de la Necrópolis Ecuménica Memorial, donde será enterrado en una ceremonia privada.

La oficina de prensa de Santos dijo que unos 5.000 periodistas de todo el mundo se habían acreditado para cubrir la estela de Pelé, quien anotó más de 1.000 goles para Santos.

IMAGEN: Un ramo de flores que dice ‘Eternal Pelé’ se ve cerca del estadio Vila Belmiro en la víspera del funeral de Pelé el domingo. Fotografía: Diego Vara/Reuters

Se espera que varios funcionarios del gobierno asistan al memorial, incluido el recién juramentado presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva y el vicepresidente Geraldo Alckmin, partidario de Santos desde hace mucho tiempo.

La policía militar del estado de São Paulo dijo en un comunicado que han preparado una operación especial denominada «Operación Rey Pelé» para garantizar el orden público.

«Estaré aquí todo el día, las 24 horas, de 10:00 a 10:00», dijo el aficionado Roberto Santos.

«Pelé se lo merece».