ACTUALIZA 1-El Tesoro de EE. UU. extiende la protección de Citgo de los acreedores por 3 meses

(añadir contexto)

Por Mariana Párraga

17 ene (Reuters) – Estados Unidos extendió el martes por tres meses una licencia que protege a la refinería de petróleo venezolana Citgo Petroleum de los tenedores de bonos que intentan apoderarse de sus activos para recuperar unos 900 millones de dólares en deudas pendientes.

Las protecciones estadounidenses a la refinería con sede en Houston han impedido que los tenedores de bonos y los acreedores avancen en las acciones judiciales que buscan recuperar los incumplimientos y las deudas de Venezuela.

Hubo incertidumbre sobre si la administración Biden continuaría con la protección luego de la disolución del gobierno interino del líder opositor Juan Guaidó en Venezuela el mes pasado.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro ha extendido la licencia general 5J hasta el 20 de abril. La extensión de tres meses podría indicar un cambio en la política de EE. UU., ya que la licencia anterior de la OFAC era de 12 meses.

En octubre, un tribunal federal solicitó orientación al tribunal supremo del estado de Nueva York sobre si los tenedores de bonos podrían apoderarse de una participación mayoritaria en Citgo. No ha habido ninguna decisión sobre ese caso. Venezuela está discutiendo en la corte sobre la validez de los bonos.

Un portavoz de Citgo no estuvo disponible de inmediato para comentar.

Desde 2021, la gerencia de Citgo se ha involucrado en negociaciones directas con los tenedores de bonos y otros acreedores para encontrar soluciones de pago para detener los casos judiciales, que en algunos casos han llegado incluso a establecer un calendario de subastas.

La OFAC dijo en un comunicado que si acepta la reestructuración propuesta o los pagos de refinanciamiento adeudados a los tenedores de bonos de PDVSA 2020, se pueden aplicar requisitos de licencia adicionales.

«La OFAC alentaría a las partes a solicitar una licencia específica y tendría una política de licencias favorable a tal acuerdo», agregó. (Reporte de Marianna Parraga; Editado por Gary McWilliams y Deepa Babington)