A medida que crecen las consecuencias de la crisis electoral en Venezuela, la región teme otro éxodo masivo

Lo mismo ocurre más al norte, donde un número creciente de migrantes venezolanos han cruzado la peligrosa selva del Darién, que conecta Colombia y Panamá, para llegar a Estados Unidos.

“Esta es una alerta humanitaria, con todo el drama que eso conlleva”, dijo la senadora colombiana Angélica Lozano, del Partido Verde.

Los grupos criminales organizados, como la pandilla más grande de Venezuela, el Tren de Aragua, han capitalizado cada vez más la ola migratoria, aprovechando la desesperación de los inmigrantes venezolanos en América Latina, la mitad de los cuales no pueden permitirse tres comidas al día, según la Agencia de las Naciones Unidas para los refugiados.

El avance del infame Tren de Aragua hacia Chile, uno de los países más ricos y seguros de la región, transformó el crimen en el país e hizo de la seguridad una preocupación importante para los chilenos.

En 2022, la tasa de homicidios del país casi se duplicó con respecto al año anterior, lo que conmocionó al país y llevó al presidente de izquierda Gabriel Boric a aumentar el gasto en seguridad y adoptar una línea más dura en materia de inmigración.

«La percepción pública de la inmigración venezolana aquí realmente ha empeorado en los últimos años, especialmente porque hemos visto un aumento de los delitos violentos», dijo Juan Pablo Ramaciotti, director ejecutivo del Centro de Políticas Migratorias, un grupo de expertos con sede en Santiago. «Los últimos llegados de Venezuela no están integrados en la sociedad».

La proporción de chilenos que dicen que la inmigración es mala aumentó al 77% en abril de 2023, según Cadem, un encuestador, desde el 31% cinco años antes. Una encuesta de Cadem publicada después de las elecciones venezolanas del 4 de agosto mostró que el 61% de los encuestados chilenos se oponían a la perspectiva de que los venezolanos solicitaran asilo en su país.

«Chile era un país muy pacífico y los crímenes eran muy menores, no tan sangrientos», dijo José Parra, de 73 años, un chileno jubilado que lamentó la ocurrencia sin precedentes de robos, extorsiones y secuestros en los últimos años. «Por eso la gente se ha vuelto tan xenófoba».