Órganos de sanciones del Tesoro que apoyan al sector petrolero venezolano

WASHINGTON – El Departamento del Tesoro impuso nuevas sanciones a cuatro empresas que operan en el sector petrolero venezolano, un objetivo frecuente de la administración Trump por su apoyo financiero al régimen del presidente Nicolás Maduro.

«El régimen ilegítimo de Maduro ha solicitado la ayuda de las compañías navieras y sus barcos para continuar explotando los recursos naturales de Venezuela en beneficio del régimen», dijo el martes el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, en un comunicado. «Estados Unidos continuará apuntando a quienes apoyan este régimen corrupto y contribuyen al sufrimiento del pueblo venezolano».

«El corrupto régimen de Maduro es directamente responsable de la crisis política, económica y humanitaria en Venezuela», dijo el secretario de Estado Mike Pompeo en un comunicado, y agregó que «la comunidad internacional debe aumentar la presión contra el régimen de Maduro hasta no renuncia a su posesión de energía ilegítima «.

Las sanciones van dirigidas a las siguientes entidades, según Hacienda:

• Afranav Maritime tiene su sede en las Islas Marshall y es el propietario registrado del barco Athens Voyager. Athens Voyager es un petrolero de crudo con bandera panameña que continuó levantando cargamentos de petróleo de los puertos venezolanos hasta mediados de febrero.
• Seacomber tiene su sede en Grecia y es el propietario registrado del barco Chios I. Chios I es un petrolero de crudo de bandera maltesa que continuó levantando cargamentos de petróleo desde los puertos venezolanos desde mediados hasta finales de febrero.
• Adamant Maritime tiene su sede en las Islas Marshall y es el propietario registrado del barco Seahero. Seahero es un petrolero de crudo con bandera de las Bahamas que continuó levantando cargamentos de petróleo de los puertos venezolanos hasta finales de febrero.
• Sanibel Shiptrade tiene su sede en las Islas Marshall y es el propietario registrado de la embarcación Voyager I. La Voyager I es un petrolero de crudo con bandera de las Islas Marshall que continuó levantando cargamentos de petróleo de los puertos venezolanos hasta finales de abril.

La última revelación se produce cuando el último de los cinco petroleros iraníes que transportaban gasolina fue escoltado por la armada venezolana por las aguas de la nación sudamericana esta semana.

Los petroleros iraníes han traído alrededor de 1,5 millones de barriles al país hambriento de gas, que alguna vez fue un importante exportador de combustible. La gasolina es escasa en Venezuela debido a una falla casi total de la red de refinación de 1,3 millones de barriles por día de la nación de la OPEP.

La medida probablemente habría enojado a Washington, ya que Teherán y Caracas eludieron las sanciones estadounidenses. La administración Trump dijo anteriormente que estaba considerando una respuesta a los envíos.

Las dos naciones de la OPEP se ayudaron mutuamente ante las sanciones de Estados Unidos. En 2010-2011, la petrolera estatal venezolana, PDVSA, envió combustible a Irán, que fue sancionado para sofocar su programa de armas nucleares.

Estados Unidos fortaleció recientemente su presencia naval en el Caribe para lo que llamó una operación antidrogas ampliada. El portavoz del Pentágono, Jonathan Hoffman, dijo el jueves que no tenía conocimiento de ninguna operación en la que participaran petroleros iraníes.

Durante el fin de semana, el presidente iraní, Hassan Rouhani, advirtió sobre represalias si Washington causaba problemas a los petroleros que transportaban combustible iraní a Venezuela, informó la agencia de noticias semioficial Mehr.

«Si nuestros petroleros en el Caribe o en cualquier parte del mundo tuvieran problemas causados ​​por los estadounidenses, [the U.S.] también estará en problemas ”, dijo Rouhani en una conversación telefónica el sábado con el emir de Qatar, informó Mehr.

Venezuela, que alguna vez fue el buque insignia de la economía en desarrollo de América Latina, ha enfrentado dificultades en los últimos años.

El petróleo, la exportación más grande del país, se ha desplomado más del 60 por ciento desde que Maduro sucedió al dictador Hugo Chávez como presidente de Venezuela en 2013.

A principios de este año, los precios del petróleo crudo de EE. UU. Cotizaron brevemente en territorio negativo por primera vez en la historia, ya que el coronavirus afectó las perspectivas de crecimiento económico mundial.

La caída de los precios del petróleo, una depreciación masiva del bolívar venezolano junto con la inflación vertiginosa dejaron a Venezuela luchando por conseguir efectivo.

La semana pasada, la administración de Maduro lanzó una campaña legal destinada a obligar al Banco de Inglaterra a entregar más de mil millones de dólares en oro. El gobierno liderado por Maduro dice que necesita el dinero para su respuesta a la pandemia de coronavirus.

El Banco de Inglaterra posee el oro de Venezuela como parte de las sanciones de Estados Unidos y Reino Unido contra la nación sudamericana.

– Reuters contribuyó a este informe.