SpaceX restablece el lanzamiento pospuesto de Polaris Dawn, una misión espacial comercial récord

El lanzamiento de cuatro civiles en un vuelo espacial fletado de forma privada. el amanecer polarque incluye la primera caminata espacial comercial, está programada para el miércoles por la mañana después de un retraso de 24 horas para reparar una fuga de helio en el sistema umbilical de la plataforma de lanzamiento.

Jared Isaacman, el comandante de vuelo multimillonario, el ex piloto de F-16 Scott Poteet y dos ingenieras de SpaceX, Anna Menon y Sarah Gillis, planean despegar el miércoles a las 3:38 a. m. EDT, iniciando un ascenso de 12 minutos a una órbita elíptica que los llevará más alto que cualquier astronauta desde el programa lunar Apolo.

El lanzamiento estaba originalmente programado para el lunes, pero el vuelo se retrasó 24 horas para completar los procedimientos normales previos al vuelo. Se ordenó otro deslizamiento de 24 horas después de que los ingenieros descubrieran una fuga en una plataforma de lanzamiento umbilical que transporta helio al propulsor para empujar los propulsores a los motores del cohete.

SpaceX generalmente no proporciona detalles sobre este tipo de problemas, pero la compañía dijo el martes por la tarde que se esperaba el lanzamiento del Falcon 9 antes del amanecer del miércoles, y los meteorólogos predijeron un 85% de posibilidades de buen tiempo prolongado en la costa espacial de Florida.

Sin embargo, más cerca del sitio de lanzamiento, la compañía estaba atenta a las condiciones climáticas a lo largo de la trayectoria noreste del Falcon 9, donde el cohete de la primera etapa intentará aterrizar un dron en alta mar después de empujar el vehículo fuera de la atmósfera inferior.

El vuelo es el segundo viaje de SpaceX a la órbita terrestre baja fletado por Isaacman, quien a los 16 años fundó lo que se ha convertido en una de las principales empresas de procesamiento de transacciones con tarjetas de crédito del país. En 2021, financió y comandó la misión Inspiration4el primer vuelo comercial enteramente civil en órbita.

La misión Polaris Dawn, que se lanza el miércoles, es el primero de otros tres vuelos de SpaceX financiados por Isaacman en colaboración con el fundador de la compañía, Elon Musk, y el primero que incluye caminatas espaciales civiles y no gubernamentales.

Usando un andamio conocido como «Skywalker», Isaacman y Gillis se turnarán para caminar a través de la escotilla delantera de Crew Dragon y hacia el espacio abierto en las primeras horas del viernes, nuevamente conectados por cables de 3,6 metros de largo.

Dado que el barco no tiene una cámara hermética, su cabina estará ventilada para aspirarla antes de abrir la escotilla. Poteet y Menon también usarán trajes presurizados diseñados por SpaceX y, aunque no podrán sacar la cabeza con casco, se contarán entre los caminantes espaciales del mundo.

El objetivo principal de la demostración es probar las articulaciones, la movilidad y la comodidad del nuevo traje para ayudar a los ingenieros de SpaceX a desarrollar trajes espaciales más baratos y más fáciles de fabricar para un gran número de personas que, según SpaceX, algún día se aventurarán en la Luna y Marte.

La tripulación también planea probar un sistema de comunicaciones láser de alta velocidad y realizar una serie de experimentos biomédicos durante el vuelo de cinco días para ayudar a investigadores de más de 30 instituciones a aprender más sobre los efectos de la ingravidez.

Se espera que los astronautas de Polaris Dawn aterricen frente a la costa de Florida el Día del Trabajo.