Un océano con agua líquida que da vida se encuentra bajo tierra en Marte en un descubrimiento sorprendente

SINGAPUR – Un estudio publicado el lunes, basado en datos del módulo de aterrizaje InSight de la NASA en Marte, muestra la presencia de agua líquida muy por debajo de la superficie del cuarto planeta, lo que avanza la búsqueda de vida allí y muestra lo que pudo haber sucedido con los antiguos océanos de Marte. .

El módulo de aterrizaje, presente en el Planeta Rojo desde 2018, midió datos sísmicos durante cuatro años, examinando cómo los terremotos sacuden el suelo y determinando qué materiales o sustancias había debajo de la superficie.

Con base en estos datos, los investigadores descubrieron que lo más probable es que hubiera agua líquida en las profundidades del módulo de aterrizaje. El agua se considera esencial para la vida y los estudios geológicos demuestran que la superficie del planeta contaba con lagos, ríos y océanos hace más de 3 mil millones de años.

«En la Tierra sabemos que donde hay suficiente humedad y hay suficientes fuentes de energía, hay vida microbiana en las profundidades del subsuelo de la Tierra», dijo uno de los autores, Vashan Wright del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California. San Francisco. «Los ingredientes para la vida tal como la conocemos existen en el subsuelo marciano si estas interpretaciones son correctas».

El estudio encontró que las grandes reservas de agua líquida en fracturas ubicadas a profundidades de entre 11,5 y 20 km debajo de la superficie son la mejor explicación para las mediciones de InSight.

Señala que el volumen de agua líquida previsto debajo de la superficie es «mayor que los volúmenes de agua que se cree que llenaron los hipotéticos océanos marcianos antiguos».

“En la Tierra, el agua subterránea se ha filtrado desde la superficie” a gran profundidad, dijo Wright. «Esperamos que este proceso también haya ocurrido en Marte, cuando la corteza superior estaba más caliente que hoy».

No hay forma de estudiar directamente el agua tan profunda debajo de la superficie de Marte, pero los autores dijeron que los hallazgos «tienen implicaciones para comprender el ciclo del agua marciano, determinar el destino de las aguas superficiales pasadas, la búsqueda de formas de vida pasadas o actuales y la evaluación del uso de recursos in situ para futuras misiones».

El estudio, cuyos otros autores son Matthias Morzfeld del Instituto Scripps de Oceanografía y Michael Manga de la Universidad de California en Berkeley, se publicó la semana del 12 de agosto en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Estoy inspirado y espero que el público también lo esté», dijo Wright. «Los humanos pueden trabajar juntos para colocar instrumentos en un planeta… e intentar comprender qué está sucediendo allí».