Migrantes venezolanos construyen una vida en Brasil y sueñan con un hogar

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El plato nacional está en el menú de Sabor Venezolano pabellón – arroz, frijoles, carne desmechada y plátanos – todo ello acompañado de botellas de Polar, la marca de cerveza más popular del país sudamericano. Los comensales animan al equipo de fútbol de Venezuela contra México en la Copa América en una pantalla de televisión en el pequeño restaurante, a sólo unas pocas mesas de una casa.

Sin embargo, la ubicación no es en Venezuela, sino en una ciudad en uno de los rincones más remotos de Brasil. Boa Vista, capital del estado de Roraima, es el hogar de decenas de miles de venezolanos que han huido de la ruina económica y la represión bajo el gobierno socialista del presidente Nicolás Maduro.

“Los primeros años lloraba con ganas de volver a mi casa, pero ahora me he adaptado”, dice María Patricia, de 34 años, madre de dos hijos, que junto con su marido dirige el restaurante además de trabajar a tiempo completo. trabajo.

Ubicado principalmente por encima del ecuador, Roraima es el estado más septentrional y menos habitado de Brasil. Está geográficamente aislado del resto del país, lleno de selva amazónica, sabana, colinas y tierras indígenas.

Sin embargo, su población experimentó el mayor crecimiento proporcional en el último censo de 2022, aumentando un 41 por ciento a 636.000. Se cree que un factor clave es la migración desde su vecino del norte, principalmente a través del principal cruce entre los dos países, 200 kilómetros al norte de Boa Vista.

Antes de las elecciones de este mes en Venezuela, algunos de los huéspedes de la ciudad sueñan con regresar a su tierra natal. En su puesto callejero que vende de todo, desde calcetines hasta tijeras, desde cinturones hasta paraguas, Joismar Martín, de 21 años, muestra el ingenio de muchos venezolanos aquí. Llegó cuando era adolescente con su madre y su padrastro fallecidos y planea regresar después de completar un curso de odontología. Compró una casa de tres habitaciones en Caracas, por sólo $1,000, y planea iniciar un negocio allí.

«Rezo para que Dios ponga a la persona adecuada a cargo de cambiar las cosas. ¿Sucederá? No lo sé. Hay mucha corrupción en este gobierno», dice.

Más de medio millón de venezolanos se encuentran en Brasil, de un total de 7,7 millones en el exterior. Un programa dirigido por autoridades públicas, la ONU, el ejército y organizaciones benéficas proporciona refugio, atención médica y ayuda a los recién llegados a encontrar trabajo y reasentarse en otras partes del país. “Es un verdadero ecosistema de protección social, así como de inclusión e integración económica”, me dice el teniente coronel Magno Lopes en un enorme centro de procesamiento en Boa Vista. Aunque el flujo diario de personas que cruzan la frontera ha disminuido, todavía ronda las 350, añade. Sin embargo, la vida sigue siendo dura para muchos, ya que se puede ver gente durmiendo en las calles del centro de Boa Vista.

Mary Algarés, de 43 años, ruega por un cambio y dice que no puede trabajar debido a una lesión tras recibir un disparo durante una protesta antigubernamental en Venezuela hace dos años. La enfermera vive en un monoambiente con dos hijas y tres nietos, pero elogia la acogida que ha encontrado en Brasil. «Hay atención sanitaria, asistencia social y he solicitado una pensión de invalidez».

La afluencia de inmigrantes ha dejado su huella en Boa Vista, desde el español que se habla en los supermercados hasta la procesión callejera de calipso celebrada en marzo. “La cultura y la musicalidad han cambiado”, dice Julhy Van Den Berg de Refúgio 343, una organización sin fines de lucro que ofrece cursos de portugués brasileño y conecta a los inmigrantes que buscan empleo con sus empleadores.

Pero en privado, no es raro escuchar quejas sobre xenofobia casual, mientras que algunos lugareños se quejan del impacto en los empleos y el costo de vida. “La mano de obra venezolana es mucho más barata”, me dice un taxista. “Sería mejor para todos si sacaran a Maduro del poder”.

Sobre Sabor Venezolano, María Patricia refleja una opinión muy extendida entre los expatriados, según la cual el autócrata ha manipulado las instituciones y no aceptaría una posible derrota.

Sin embargo, tiene algo de esperanza. Menciona cómo el presidente de izquierda de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, un antiguo aliado de Maduro, criticó a principios de este año el bloqueo de un candidato de la oposición. «Aunque fuera poco, fue importante. Si Brasil y Colombia presionaran, podría haber un resultado».

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