Presidentes estadounidenses que han tenido problemas de salud durante su mandato

El anuncio de que el presidente Donald Trump fue hospitalizado este viernes tras dar positivo por COVID-19 y mostrar algunos «síntomas leves» agregó otra capa de incertidumbre al ya complejo campaña electoral en los Estados Unidos.

Por su edad, 74 años, el presidente de Estados Unidos pertenece a uno de los grupos de mayor riesgo desde el nuevo coronavirus, que ya ha provocado la muerte de más de 207.000 personas en Estados Unidos.

Según los Centros para el Control y el Diagnóstico de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), 8 de cada 10 muertes relacionadas con el covid-19 en ese país corresponden a personas mayores de 65 años.

Ahora se encuentra internado «como medida de precaución» en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, desde donde, según la Casa Blanca, seguirá trabajando.

La nueva situación, en principio, no afecta el ejercicio de sus funciones como presidente, pero limita claramente su capacidad de campaña cuando queda poco más de un mes para la votación del 3 de noviembre.

Pero Trump no es el primer presidente estadounidense en sufrir una enfermedad durante su administración.

BBC Mundo te habla de otros cuatro líderes que han vivido la misma situación.

George Washington (1789-1797)

El primer presidente de Estados Unidos sufrió varios problemas de salud durante su administración.

La primera de estas dolencias fue un tumor que se ha producido en el muslo unos meses después de la toma de posesión del gobierno y que el presidente calificó como «un tumor muy grande y doloroso» que le dificultaba caminar o sentarse.

El bulto fue extirpado quirúrgicamente, después de lo cual la herida tardó seis semanas en sanar.

Al año siguiente, en la primavera de 1790, Washington enfermó de influenza y neumonía, lo que afectó tanto la vista como el oído, lo que, en un momento dado, estuvo muy limitado.

A mediados de mayo de ese año, los médicos dijeron que habían perdido la esperanza de recuperación del presidente que, después de empezar a sudar profusamente una noche, se recuperó repentinamente y quedó fuera de peligro.

En ese momento, las enfermedades de los líderes fueron percibidas como una amenaza para la estabilidad política del país.

«Particularmente antes de la llegada de los antibióticos, cualquier enfermedad que sufriera un presidente, que probablemente se encontraba en la etapa final de su vida, era motivo de preocupación para el sistema político», dijo Russell Riley, codirector del programa de la Universidad de Historia Oral. Silla de centro Virginia Miller.

Woodrow Wilson (1913-1921)

Donald Trump no es el primer presidente de Estados Unidos que se enferma a causa de una pandemia.

En abril de 1919, el presidente WoodrowWilson contrajo la llamada gripe española mientras estaba en París negociando el Tratado de Versalles. para poner fin a la Primera Guerra Mundial

Poco después de llegar a la capital francesa, el presidente sufrió fiebre alta y ataques de tos violenta que casi te dejan sin aliento. Su salud era tan mala que ni siquiera podía sentarse en la cama.

El ejecutivo estadounidense decidió entonces no informar claramente lo que estaba pasando y el médico, Cary T. Grayson, médico personal de Wilson, le dijo a la prensa que el presidente se había resfriado por el clima lluvioso en París.

Mientras Wilson se recuperaba, la representación de Estados Unidos en las negociaciones estaba en manos de otros altos funcionarios.

Mientras se recuperaba, hubo algunos cambios en el comportamiento del presidente que llevaron a algunos expertos a sugerir que en lugar de la gripe española, podría haber sufrido un derrame cerebral.

Sin embargo, el historiador John Barry, autor de un libro sobre esa pandemia que refleja lo ocurrido con Wilson en París, señala que sus síntomas coincidieron a la perfección.

El presidente terminó recuperándose de la salud, pero unos meses después lo hizo sufrió un severo episodio cerebrovascular que dejó atrás parcialmente discapacitado hasta el final de su mandato en 1921.

Esta vez, la Casa Blanca intentó una vez más mantener en secreto la gravedad de la enfermedad del presidente.

Aunque Grayson informó al gabinete sobre la situación, el médico se negó a firmar un certificado de discapacidad lo que allanaría el camino para el reemplazo de Wilson en el poder y, además, recomendó no informar a los ciudadanos sobre la medida en que el presidente fue golpeado.

Así fue como, limitado en sus habilidades y aparentemente con mucho apoyo de su esposa Edith, Wilson terminó su mandato en 1921.

Riley señala que, si bien los ciudadanos sabían que Wilson estaba enfermo, pocas personas podían conocer realmente el alcance de sus dolencias.

«Casi nadie, aparte de sus médicos y su esposa, realmente sabían lo discapacitado que estaba. Pocas personas pudieron verlo. De hecho, algunas personas han llegado a decir que debido a esta situación, la esposa de Wilson fue la que realmente ocupó la presidencia durante gran parte de este tiempo «, dice Riley.

Dwight Eisenhower (1953-1961)

Dos años después de llegar a la Casa Blanca, el general Dwight Eisenhower sufrió un severo infarto.

Sin embargo, las autoridades informaron inicialmente a la prensa que el mandatario había tenido «un problema digestivo durante la noche».

Según el historiador Robert Gilbert, el propio Einsehower se propuso minimizar el impacto de lo sucedido «manipulando a su equipo médico, protegiendo su imagen, halagando a su equipo, confundiendo a la prensa, manipulando a sus asesores, dominando su partido y haciendo campaña casi imposible para que la oposición contrarreste «.

¿El resultado? Aunque el consejo médico señaló que no debería haber buscado un segundo mandato, Einsenhower corrió y ganó nuevamente.

En 1956, el presidente fue diagnosticado con la enfermedad de Crohn, una condición que causa inflamación del tracto digestivo, puede ser dolorosa y, en ocasiones, puede poner en peligro la vida.

El trastorno se superó con un procedimiento quirúrgico.

En noviembre de 1957, Einsehower sufrió un derrame cerebral durante una reunión ministerial lo que lo dejó temporalmente incapaz de hablar o mover su mano izquierda.

Su recuperación total no se produjo hasta marzo de 1958.

A pesar de estos disturbios, Einsenhower logró continuar gobernando hasta el final de su segundo mandato en 1961.

Según Riley, la enfermedad del presidente generó mucha preocupación por el tema de la sucesión presidencial, en torno al cual las reglas no eran tan claras hasta entonces.

Esta experiencia sirvió de incentivo para la posterior adopción de la 25ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que entró en vigor en 1967 y que establece los procedimientos a seguir en caso de ausencia o incapacidad del Jefe de Estado.

Ronald Reagan (1981-1989)

Hasta la candidatura de Donald Trump en 2016, Ronald Reagan fue la persona de mayor edad en postularse para presidente de los Estados Unidos.

El líder republicano padecía numerosos problemas de salud, hasta el punto de que algunos sintieron que no era elegible para postularse para la Casa Blanca.

Durante su mandato, Reagan tuvo varios episodios preocupantes debido a la posibilidad de padecer cáncer.

En 1985 el presidente se sometió a una cirugía que resultó en la extirpación de un pólipo canceroso en su intestino grueso.

Más tarde, en 1987, se sometió a una cirugía menor para extirpar el tejido canceroso de su nariz.

Sin embargo, la situación que más afectó su salud no fue una enfermedad, sino el ataque que sufrió en marzo de 1981.

«La salud del presidente estaba terriblemente comprometidaMucho más de lo que el público sabía en ese momento «, dice Riley.

«En la historia reciente de Estados Unidos, este es el ejemplo más claro de un presidente que enfrenta un grave problema de salud que lo dejó discapacitado», concluye.

Reagan sufrió una perforación pulmonar, pero el tratamiento médico inmediato le permitió recuperarse rápidamente a pesar de su edad. Tenía 70 años en ese momento.

No hubo un llamado formal para la sucesión presidencial y Reagan regresó a trabajar en la Casa Blanca menos de un mes después del incidente.

lsm