El ambicioso alcalde de Estambul asesta un nuevo golpe a Erdogan

El amante del fútbol de 52 años, que se convirtió en alcalde de la megaciudad en 2019, derrotó nuevamente al candidato elegido por Erdogan en la potencia económica del país, a pesar de un esfuerzo concertado por parte del veterano presidente para derrocarlo.

Las elecciones del domingo se desarrollaron con una inflación galopante y una devaluación masiva de la lira que ha agobiado a muchas familias.

“Este país no merece la pobreza”, dijo Imamoglu en enero mientras hacía campaña por un nuevo mandato, dirigiendo su fuego contra Erdogan.

Con una inflación superior al 65%, Immamoglu dijo que Erdogan había «puesto patas arriba las reglas de la economía».

En 2019, Imamoglu puso fin a 25 años de gobierno del Partido Justicia y Desarrollo de Erdogan y sus aliados en la ciudad de 16 millones de habitantes.

La figura de la oposición, de voz suave, fue inicialmente despojada de su victoria cuando la votación fue anulada de manera controvertida. Pero ganó por un margen aún mayor cuando se celebró una repetición tres meses después.

Desde entonces, la figura principal del Partido Popular Republicano se ha enfrentado a problemas legales.

Un tribunal de Estambul dictaminó en 2023 que el comentario de Imamoglu a los periodistas de que los funcionarios electorales de la ciudad eran «idiotas» era difamatorio y lo condenó a casi tres años de prisión.

Lo excluyó de la política mientras dure su condena.

Imamoglu apeló, lo que significa que continuó ejerciendo como alcalde, poniendo su destino en manos de los jueces a los que interrogó imparcialmente.

En las elecciones del domingo, Imamoglu se postuló como candidato del CHP, ya que no logró convencer a los fracturados partidos de oposición de Turquía para que apoyaran su candidatura. Pero la magnitud de su victoria también habrá asombrado a los demás partidos. – 'Esperanza' –

El ascenso de Imamoglu de líder del distrito local de Estambul a alcalde se produjo en medio de una ola anti-Erdogan que ha permitido a los partidos de oposición tomar el poder en las principales ciudades de Turquía, incluida la capital, Ankara.

Algunos votantes se rebelaron contra las amplias purgas que siguieron al fallido golpe de 2016. Otros estaban desilusionados por la crisis económica.

Una nueva generación de líderes incondicionalmente seculares del CHP, entre ellos Imamoglu en Estambul y Mansur Yavas en Ankara, ofrecieron una alternativa clara al AKP de raíces islámicas de Erdogan.

Desde que Erdogan ganó un nuevo mandato en las elecciones presidenciales del año pasado, Imamoglu ha desafiado el liderazgo de su CHP, pidiendo un cambio tras la derrota del ex líder Kemal Kilicdaroglu.

Ahora se considera que Imamoglu es el candidato potencial con más probabilidades de vencer a cualquier candidato del partido de Erdogan en las elecciones presidenciales de 2028.

Como ha demostrado Erdogan, gestionar Estambul ha demostrado a menudo ser el camino hacia el poder nacional.

Aylin Unver Noi, profesora de la Universidad Halic de Estambul, dijo a la AFP que el ganador de Estambul, con una población de 16 millones de habitantes, podrá afrontar con confianza nuevas elecciones.

Hemos dicho que Imamoglu podría presentarse a la dirección del CHP y desde allí convertirse en su candidato presidencial para 2028.

«No es fácil gestionar Estambul», nos dijo.

«Estamos hablando de una ciudad mayor que 20 países de la Unión Europea. Es al mismo tiempo un centro comercial, un centro financiero y un centro cultural. Es como un país. Es una ciudad con un presupuesto muy grande. Quienes logran gestionar la ciudad se demuestran a sí mismos y alcanzan un lugar determinado en su carrera política.»

«Imamoglu es un operador político eficaz y representa actualmente uno de los pocos rayos de esperanza para los votantes que se oponen a Erdogan y al AKP», dijo a la AFP Global Anthony Skinner, director de investigación de la consultora geopolítica Marlow.

El alcalde de Estambul creó una imagen mediática y realizó campañas virales en las redes sociales, lo que aumentó su visibilidad y puso de los nervios a muchos votantes.

Mientras tanto, los medios estatales lo convirtieron en una figura de odio.

Sus problemas se han visto agravados por el hecho de que Erdogan se ha atribuido el mérito de muchos de los principales proyectos que han modernizado Estambul en los últimos años.

Imamoglu nunca ha ocultado sus ambiciones presidenciales.

Estudió administración de empresas en la Universidad de Estambul y obtuvo una maestría en administración antes de unirse al negocio de construcción de su familia.

Su amor por el fútbol lo inspiró a convertirse en administrador del equipo de su ciudad natal en el puerto de Trabzon, en el Mar Negro, en el noreste de Turquía.

Se unió al principal partido de oposición y fue elegido alcalde del emergente barrio de Beylikduzu en el lado europeo de Estambul en 2014.

En enero de 2022, los medios progubernamentales se vieron inundados de imágenes de cámaras de vigilancia de él cenando con el embajador británico en un restaurante de mariscos.

Mientras Estambul luchaba contra una tormenta de nieve, las imágenes contribuyeron a que el gobierno presentara al alcalde como desconectado y apoyado por Occidente.

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