Estados Unidos hunde tres barcos y mata a 10 rebeldes hutíes tras ataque en el Mar Rojo

Copenhague/Dubai/El Cairo:

Helicópteros estadounidenses repelieron un ataque de militantes hutíes respaldados por Irán contra un buque portacontenedores de Maersk en el Mar Rojo, hundiendo tres barcos y matando a 10 militantes, según informes del domingo de funcionarios estadounidenses, de Maersk y hutíes.

La batalla naval ocurrió alrededor de las 3:30 a.m. GMT del domingo, cuando los atacantes intentaron abordar el Maersk Hangzhou, con bandera de Singapur, dijeron Maersk y el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM). Helicópteros del USS Eisenhower y USS Gravely se unieron al equipo de seguridad del barco para repeler a los atacantes después de recibir una llamada de socorro, dijo CENTCOM.

Maersk dijo que suspendería todos los envíos a través del Mar Rojo durante 48 horas después del ataque.

Un portavoz hutí dijo que el grupo llevó a cabo el ataque porque la tripulación del barco se negó a atender las llamadas de advertencia. Dijo que 10 miembros del personal naval hutí estaban «muertos y desaparecidos» después de que sus barcos fueran atacados por fuerzas estadounidenses en el Mar Rojo.

La batalla naval pone de relieve el riesgo de una escalada regional de los combates mientras Israel continúa su implacable campaña de bombardeos tras el sorpresivo ataque transfronterizo de Hamás a ciudades israelíes el 7 de octubre, que dejó 1.200 muertos y tomó 240 rehenes. Según las autoridades sanitarias de Gaza, los bombardeos aéreos y de artillería israelíes han matado a más de 21.800 personas.

Los hutíes de Yemen han atacado barcos en el Mar Rojo desde noviembre para mostrar su apoyo a Hamas, lo que llevó a las principales compañías navieras a tomar la ruta más larga y costosa alrededor del Cabo de Buena Esperanza en África en lugar de pasar por el Canal de Suez.

El Mar Rojo es el punto de entrada de los barcos que utilizan el Canal de Suez, que maneja alrededor del 12% del comercio mundial y es vital para el movimiento de mercancías entre Asia y Europa.

Estados Unidos lanzó la Operación Guardián de la Prosperidad el 19 de diciembre, diciendo que más de 20 países han acordado participar en los esfuerzos para salvaguardar los barcos en aguas del Mar Rojo cerca de Yemen.

Maersk, uno de los transportistas de carga más grandes del mundo, dijo el 24 de diciembre que reanudará la navegación por el Mar Rojo. Sin embargo, los ataques han continuado y los aliados de Estados Unidos se han mostrado reacios a colaborar con la coalición, y casi la mitad no ha declarado públicamente su presencia.

La fallida operación de abordaje de los hutíes fue el segundo ataque contra el Maersk Hangzhou en otros tantos días. El barco, que transportaba 14.000 contenedores en ruta desde Singapur, fue alcanzado por un misil el sábado a unas 55 millas náuticas al suroeste de Al Hodeidah, Yemen.

La naviera añadió que la tripulación del Maersk Hangzhou se encontraba a salvo y no había signos de incendio a bordo del barco, que continuaba su viaje hacia el norte, hacia el Canal de Suez.

El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, se negó a decir qué opciones está considerando Estados Unidos cuando se le preguntó en el programa «Good Morning America» ​​de ABC si Washington consideraría un ataque preventivo contra los hutíes.

“Hemos dejado claro públicamente a los hutíes, y en privado a nuestros aliados y socios en la región, que nos tomamos en serio estas amenazas”.

En un artículo del periódico Daily Telegraph, el secretario de Defensa británico, Grant Shapps, dijo: «Estamos preparados para tomar medidas directas y no dudaremos en adoptar medidas adicionales para disuadir las amenazas a la libertad de navegación en el Mar Rojo».

“No se debe malinterpretar a los hutíes: estamos comprometidos a responsabilizar a los actores malignos por incautaciones y ataques ilegales”, afirmó.

El domingo, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, David Cameron, dijo que le había dicho al Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amirabdollahian, en un llamamiento que Irán debería ayudar a detener los ataques hutíes en el Mar Rojo.

La asociación naviera BIMCO condenó los ataques y agradeció a los Estados implicados en repelerlos.

«Estamos agradecidos por los esfuerzos realizados hasta ahora por Estados Unidos, Francia y el Reino Unido y esperamos que aún más estados apoyen la coalición con activos navales u otros medios de impacto, incluida la presión diplomática sobre los hutíes y sus patrocinadores». Jakob Larsen, jefe de seguridad marítima y BIMCO. seguridad, dijo a Reuters.

(A excepción del titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un canal sindicado).