Colombia y Venezuela firman acuerdo para impulsar el comercio

BOGOTÁ/CARACAS (Reuters) – Colombia y Venezuela firmaron el jueves un acuerdo para impulsar el comercio entre ambos países en una ceremonia en un puente fronterizo en la que firmaron tanto el presidente colombiano Gustavo Petro como el presidente venezolano Nicolás Maduro.

El acuerdo «actualiza todo lo que tiene que ver con los aranceles, con los bienes comercializados, (y) sienta las bases para una nueva dinámica, para la expansión del comercio entre Colombia y Venezuela», dijo Maduro durante el evento transmitido por la televisión estatal venezolana.

Las relaciones diplomáticas y comerciales iniciaron un proceso de normalización en septiembre de 2022 luego de que Petro tomara posesión en Bogotá en agosto pasado luego de comprometerse durante su campaña a normalizar las relaciones diplomáticas con el gobierno en Caracas.

«Necesitamos llenar estos puentes con comercio», dijo Petro, advirtiendo que «todavía hay más por hacer porque la pregunta no es si estos puentes están llenos de comercio, sino si están llenos de gente».

El líder colombiano afirmó que la frontera de aproximadamente 2.200 kilómetros entre ambos países hace tiempo que cayó en manos de «grupos mafiosos que, inmersos en conflictos y economías ilegales, han hecho de la frontera su dominio».

En enero, Petro viajó a Caracas para reunirse con Maduro. Hablaron de negociaciones comerciales y de paz entre el gobierno de Petro y el grupo rebelde Ejército de Liberación Nacional (ELN).

Venezuela es garante de las conversaciones de paz con el ELN y la primera ronda de negociaciones renovadas entre Colombia y el grupo rebelde tuvo lugar en Caracas el año pasado.

El jueves pasado, la Asamblea Nacional de Venezuela, controlada por el gobernante Partido Socialista, aprobó la nominación del ex general Carlos Eduardo Martínez como embajador del país caribeño en Colombia.

Caracas rompió relaciones con Bogotá en 2019 después de que activistas de la oposición venezolana intentaran enviar camiones de ayuda desde Colombia. El gobierno de Maduro afirmó que era una tapadera para un intento de golpe.

Gobiernos anteriores en Bogotá han acusado a Maduro de albergar a grupos rebeldes y criminales colombianos, cargos que él ha negado.

(Reporte de Oliver Griffin en Bogotá y Vivian Sequera y Deisy Buitrago en Caracas; escrito por Oliver Griffin; editado por David Gregorio)