Más de un tercio de los estadounidenses no están preocupados por el aumento de casos de gripe, COVID y VRS

Llevamos años hablando de la llamada “tripledemia” del VRS, la COVID-19 y la gripe, y con razón. A medida que la vida volvió en gran medida a la normalidad después de que comenzó la pandemia, los casos de VRS y de influenza aumentaron, mientras que los casos de COVID-19 continuaron apareciendo. Ahora, la temporada de virus respiratorios generalmente significa que las personas en todo el país enfrentarán un aumento de estos tres virus. A pesar de esto, una nueva encuesta muestra que a muchos estadounidenses realmente no les importa.

La encuesta, realizada por el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, encuestó a más de 1.000 adultos en Estados Unidos y encontró que el 35% no está preocupado por un aumento en los casos del virus respiratorio. La encuesta también encontró que el 66% cree que se mejorará rápidamente si contrae gripe o COVID-19, y alrededor del 33% cree que no necesita vacunarse contra la gripe o el COVID-19 si lo contrae. no se considera de alto riesgo de sufrir complicaciones graves por la enfermedad.

«Una de las lecciones que hemos aprendido de la pandemia de COVID es que el panorama de los virus respiratorios puede cambiar rápidamente, al igual que las actitudes y creencias del público sobre las enfermedades respiratorias transmisibles». Dra. Megan Conroy, le dice a Yahoo Life un neumólogo y profesor clínico asistente de medicina interna en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio que trabajó en la encuesta. «Es importante para nosotros comprender cómo piensa y siente la gente acerca de protegerse a sí mismos y a los demás de los virus respiratorios».

Los médicos dicen que los hallazgos son preocupantes. Aquí porque.

¿Por qué muchas personas no están preocupadas por el VRS, la gripe y el COVID-19?

Muchas personas parecen no preocuparse por los riesgos potenciales para la salud que supone contraer estos virus, y los médicos dicen que no les sorprende. «Muchas personas no están preocupadas porque pueden tener un menor riesgo de sufrir una enfermedad grave, o se perciben a sí mismas como si lo tuvieran». Dr. Amesh A. Adalja, le dice a Yahoo Life un experto en enfermedades infecciosas y académico principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud. La gente también ha aprendido a calcular mejor el riesgo durante el transcurso de la pandemia y ha comenzado a aplicarlo a los virus respiratorios, afirma.

Muchos también entienden que el VSR, la influenza y el COVID-19 son endémicos; en otras palabras, no desaparecerán, dice Adalja. Como resultado, acaban de aprender a vivir con virus.

La opinión de la población general sobre el Covid-19, un virus que alguna vez bloqueó las rutinas diarias, también ha cambiado. Dr. Tommaso Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York, le dice a Yahoo Life. «La mayoría de la gente cree que, como casi todo el mundo ha tenido alguna combinación de infecciones previas, vacunas o ambas, está en gran medida protegido», afirma. «Pero lo que no saben es que la protección disminuye con el tiempo y el virus evoluciona para evadir esa protección».

Si bien Russo dice que la salud pública se encuentra ahora en la “mejor posición” que ha tenido desde el inicio de la pandemia, “todavía hay un número significativo de personas que experimentan resultados adversos a diario”. La COVID-19, por ejemplo, causa en promedio 2,5% de las muertes en los Estados Unidos cada semana y la gripe puede causar hasta 52.000 muertes en los Estados Unidos cada año. RSV es responsable hasta 10.000 muertes en adultos mayores de 65 años cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

“Muchas personas también piensan: ‘No estoy inmunocomprometido, no soy una persona mayor, así que estoy bien’”, dice Russo. «Pero incluso si estás estadísticamente en una mejor posición, el riesgo de cualquiera es cero».

Muchas personas también experimentan una fatiga persistente debido a la pandemia, afirma Conroy. «La gente está cansada de preocuparse por los virus respiratorios», afirma. «Lo entiendo. Incluso como neumólogo y médico de cuidados intensivos que ha vivido y trabajado durante la pandemia, también estoy cansado de preocuparme por eso».

Conroy señala que las personas no necesariamente tienen que preocuparse por estas enfermedades. En cambio, aconseja ser consciente de que están ahí fuera y hacer todo lo posible para protegerse. “Es valiosa la conciencia y la comprensión de qué acciones ayudan a protegernos, individual y colectivamente, de que nuestras vidas vuelvan a verse trastocadas por temporadas virales”, dice Conroy.

¿Quién debería vacunarse?

Las recomendaciones de vacunas para la gripe y la COVID son similares: los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses Obtener ambos tiros. RSV es un poco diferente. Actualmente existe una vacuna contra el VSR disponible para personas mayores 60 y más diseñado para proteger contra virus. También hay una vacuna para mujeres embarazadas y un medicamento inmunizante para niños edad menor de 8 meses y aquellos que ingresan a su primera temporada de RSV.

Cómo protegerse del VRS, la gripe y el COVID

Los médicos dicen que la protección contra estos virus comienza con la aplicación de las vacunas recomendadas. «Piense en las vacunas como herramientas que puede utilizar para gestionar el riesgo», dice Adalja. Russo reconoce que aún puedes contraer estos virus si te vacunas. “La gente habla de cómo se vacunaron y cómo se infectaron, pero el objetivo es minimizar la enfermedad grave”, afirma. «Convierten una enfermedad potencialmente grave en una enfermedad leve».

Usar una mascarilla puede ser útil cuando los casos de virus respiratorios son elevados en su área, dice Conroy. «Sabemos que las mascarillas, en particular las quirúrgicas, KN95 y N95, pueden ser muy buenas para protegerte de enfermarte si estás expuesto incluso cerca de alguien que está enfermo», dice. «Es por eso que los usamos mientras atendemos a estos pacientes en el hospital». Recomienda usar una máscara cuando sea más probable que esté expuesto a personas enfermas, como cuando viaja o en el supermercado, especialmente si se considera que tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones por el virus o simplemente está tratando de minimizar las posibilidades. que te enfermarás.

Finalmente, Russo recomienda lavarse bien las manos con frecuencia.

Existe la posibilidad de que puedas hacer todo bien y aun así contraer un virus respiratorio este año. “Si se enferma y se siente particularmente enfermo o tiene un alto riesgo de que se convierta en una enfermedad más grave, tanto para el COVID como para la gripe tenemos medicamentos antivirales que pueden ayudarlo a sentirse mejor más rápido, pero generalmente deben comenzar a administrarse temprano”, dice. Conroy. «Por lo tanto, manténgase en contacto con su médico. Si es lo suficientemente leve, considere las visitas de telemedicina para continuar aislándose en casa y no propagar más virus».