Islandia declara estado de emergencia tras 800 terremotos en 14 horas

Islandia declaró el viernes el estado de emergencia después de que una serie de potentes terremotos sacudieran el suroeste de la península de Reykjanes, en lo que podría ser el precursor de una erupción volcánica.

«El jefe de la policía nacional… declara el estado de emergencia para la protección civil debido al intenso terremoto (actividad) en Sundhnjukagigar, al norte de Grindavik», dijo el Departamento de Protección Civil y Gestión de Emergencias en un comunicado.

«Los terremotos pueden ser mayores que los ocurridos y esta serie de eventos podrían conducir a una erupción», advirtió la administración.

La Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) dijo que la erupción podría ocurrir «en varios días».

El pueblo de Grindavik, donde viven unas 4.000 personas, está situado a unos tres kilómetros al suroeste de la zona donde se registró el enjambre sísmico del viernes.

Dispone de planes de evacuación en caso de erupción.

Alrededor de las 17.30 horas GMT, dos fuertes terremotos se sintieron en la capital, Reykjavik, a unos 40 kilómetros de distancia, y en gran parte de la costa sur del país, sacudiendo ventanas y objetos domésticos.

Según datos preliminares de la OMI, el temblor más fuerte tuvo una magnitud de 5,2 al norte de Grindavik.

La policía cerró el viernes una carretera que va de norte a sur hacia Grindavik después de que resultara dañada por los temblores.

Según la OMI, desde finales de octubre se han registrado alrededor de 24.000 terremotos en la península, con «un denso enjambre» de casi 800 terremotos registrados entre la medianoche y las 14.00 GMT del viernes.

La OMI observó una acumulación de magma subterráneo a una profundidad de unos cinco kilómetros (3,1 millas). Si comenzara a moverse hacia la superficie podría provocar una erupción volcánica.

«El escenario más probable es que el magma tarde varios días en lugar de horas en llegar a la superficie», dijo.

«Si apareciera una fisura donde la actividad sísmica es actualmente más alta, la lava fluiría hacia el sureste y el oeste, pero no hacia Grindavik».

Nueva era activa

Sin embargo, el Departamento de Protección Civil dijo que enviaría la patrullera Thor a Grindavik «por razones de seguridad».

Más tarde el viernes se abrirían refugios de emergencia y centros de ayuda en Grindavik, así como en otros tres lugares del sur de Islandia, con fines informativos y para ayudar a las personas en movimiento.

El jueves, la Laguna Azul, un popular destino turístico situado cerca de Grindavik, famoso por sus spas geotérmicos y hoteles de lujo, cerró como medida de precaución tras otro enjambre de terremotos.

También cerca se encuentra la planta geotérmica de Svartsengi, el principal proveedor de electricidad y agua para los 30.000 habitantes de la península de Reykjanes.

Tiene planes de contingencia para proteger la planta y a sus trabajadores en caso de erupción.

Desde 2021 se han producido tres erupciones en la península de Reykjanes, en marzo de 2021, agosto de 2022 y julio de 2023.

Esos tres estaban ubicados alejados de cualquier infraestructura o zona poblada.

Islandia tiene 33 sistemas volcánicos activos, el número más alto de Europa.

La isla del Atlántico Norte se extiende a ambos lados de la Cordillera del Atlántico Medio, una fisura en el fondo del océano que separa las placas tectónicas de Eurasia y América del Norte.

Antes de la erupción de marzo de 2021 en una zona deshabitada alrededor del monte Fagradalsfjall, el sistema volcánico de Reykjanes había permanecido inactivo durante ocho siglos.

Los vulcanólogos creen que el nuevo ciclo de mayor actividad podría durar varias décadas o siglos.

Una erupción masiva en abril de 2010 de otro volcán islandés, el Eyjafjallajokull en el sur de la isla, obligó a cancelar alrededor de 100.000 vuelos, dejando varados a más de 10 millones de viajeros.

(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).