Aumento inusual en la enfermedad del legionario en dos condados de Nueva Jersey

Entre agosto y octubre, en dos condados de Nueva Jersey, más de 40 personas enfermaron de enfermedad del legionario.

Los funcionarios de salud estatales están investigando un aumento inusual en los casos en los que 21 personas en el condado de Middlesex y 20 personas en el condado de Union dieron positivo por Legionella, la bacteria que causa la enfermedad del legionario, entre el 3 de agosto y el 24 de octubre, según Nueva Jersey. Departamento de salud.

No se han reportado muertes, pero la agencia insta a las personas que desarrollen síntomas, similares a los de la gripe y el COVID-19, a que sean examinados por un médico.

El aumento es notable ya que esos condados normalmente verían solo de seis a ocho casos confirmados en un período similar cada año, según el Departamento de Salud.

La enfermedad del legionario es una forma de neumonía y causa síntomas como fiebre, escalofríos, tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho, dolores musculares y dolores de cabeza. Los síntomas generalmente se desarrollan dentro de los 14 días y pueden tratarse con antibióticos. Sin embargo, las personas sanas rara vez desarrollan la enfermedad, señaló el departamento de salud estatal. Las personas mayores de 50 años (especialmente los fumadores) y aquellas con problemas de salud subyacentes (como un sistema inmunológico debilitado) corren un mayor riesgo.

Cada año se reportan entre 250 y 375 casos de enfermedad del legionario en el estado, y la bacteria a menudo se encuentra en sistemas de plomería, torres de enfriamiento y jacuzzis. La enfermedad no se transmite de persona a persona.

El brote más reciente en Nueva Jersey ocurrió en agosto e involucró a nueve residentes de los condados de Passaic y Bergen. El invierno pasado también se detectó un grupo de casos, Dijo en ese momento la comisionada interina de Salud del estado, Kaitlan Baston.

Los casos reportados en los condados de Bergen y Passaic en noviembre y diciembre de 2022 no estaban relacionados con una sola causa, dijo el departamento de salud.

En marzo, el departamento de salud también informó casos de siete enfermedades del legionario en Trenton, Ewing y partes de Lawrence y Hopewell Township en el condado de Mercer. Murieron dos personas.

El departamento de salud estatal dijo que las unidades de aire acondicionado en los hogares (centrales o de ventana) «no utilizan agua para enfriar y no representan un riesgo para el crecimiento de Legionella». Los sistemas de torres de enfriamiento generalmente se encuentran en edificios públicos, oficinas, espacios comerciales, universidades, hospitales, centros comunitarios y sitios industriales, dijo la agencia. Añadió que los propietarios y operadores de estos sistemas deberían revisar sus planes de mantenimiento y «trabajar con sus consultores de tratamiento de agua para probar sus sistemas de torres de enfriamiento en busca de bacterias Legionella».

Debido a que la enfermedad puede manifestarse como el COVID-19 o la gripe, se necesita una prueba de laboratorio para confirmar los casos. Pero incluso entonces, identificar la fuente de la infección puede resultar difícil.

«El diagnóstico temprano es fundamental para tratar eficazmente la enfermedad del legionario», dijo Baston en el comunicado. «Aunque el riesgo de contraer la enfermedad del legionario si vive o ha visitado recientemente los condados de Middlesex o Union sigue siendo bajo, las personas que desarrollan síntomas respiratorios similares a los de la neumonía deben visitar a su médico de inmediato para ser evaluados».

El departamento de salud estatal dijo que las personas que visitaron esos dos condados y luego desarrollaron síntomas deberían buscar atención médica.

Para más información visite NJ.gov/salud O CDC.gov/legionella.

Nuestro periodismo necesita tu apoyo. Por favor regístrese hoy en Nueva Jersey.com.

Puede comunicarse con Spencer Kent en [email protected].