Hombre que huye de Venezuela corre el riesgo de tener que despedirse de su ardilla como mascota después de un viaje de 3.000 millas hasta la frontera | noticias del mundo

La ardilla Niko hizo el viaje de 3.000 millas con su dueño, Yeison, desde Venezuela hasta Matamoros, México, frente a la ciudad fronteriza de Brownsville, en Texas. Ahora la pareja puede tener que despedirse, pero los voluntarios están luchando para mantenerlos juntos.

Un hombre que huyó de Venezuela con su ardilla mascota, recorrió miles de kilómetros juntos y vivió durante meses en una tienda de campaña en México, ahora se ve obligado a despedirse porque es poco probable que al animal se le permita cruzar la frontera de Estados Unidos.

Yeison, de 23 años, dice que le romperá el corazón si tiene que dejar atrás a Niko. La pequeña ardilla, que tiene una raya negra y parches de pelaje blanco, hizo el peligroso viaje acurrucándose en un gorro de punto dentro de la mochila de su guardián.

No tenía sentido dejar a su mascota dentro. Venezueladice Yeison, y añade que empezar una nueva vida sin él «sería básicamente como empezar de la nada».

Yeison, que no quiso revelar su apellido por preocupación por la seguridad de su familia en Venezuela, se encuentra entre los millones de personas que han huido del país sudamericano debido a la agitación política y económica de los últimos años.

Los migrantes que emprenden el peligroso viaje hacia el norte, un viaje de aproximadamente 3.000 millas, se enfrentan a decisiones difíciles sobre qué llevar consigo, generalmente sólo las pertenencias personales que pueden llevar a la espalda, y qué dejar atrás.

Yeison hizo el viaje a través de la peligrosa jungla conocida como Darien Gap, donde dijo que encontró el cuerpo de un hombre debajo de unas mantas. Niko estaba escondido en su mochila cuando subieron a los autobuses y pasaron por los puntos de control en México.

Cuando en una ocasión un conductor de autobús descubrió la ardilla, Yeison vendió su teléfono por 35 dólares (alrededor de £ 28,50) para mantenerlo a bordo.

“Hay un vínculo entre ellos”

Después de realizar el viaje a México, Yeison pasó seis meses esperando para presentar una solicitud de asilo en Estados Unidos. La pareja vive junta en una tienda de campaña en Matamoros, frente a la ciudad fronteriza de Brownsville, en Texas, junto con cientos de otras personas en el mismo lugar. Yeison ha ganado dinero cortándose el pelo cerca de su tienda y, a menudo, se queda dormido compartiendo la misma almohada con Niko por las noches.

Pero ahora podrían verse obligados a separarse.

Yeison consiguió una cita para presentarse en la frontera para solicitar el ingreso a Estados Unidos y solicitar asilo. Las posibilidades de que Niko también cruce son escasas, pero los voluntarios del campamento no se dan por vencidos.

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Gladys Cañas, directora de la organización no gubernamental Ayudandoles A Triunfar (que se traduce aproximadamente como «ayudar a tener éxito»), dice que una vez conoció a otros inmigrantes que tenían mascotas: gatos, perros e incluso un conejo. Pero Niko es la primera ardilla que ve.

Ella ayudó a conectar a Yeison con un veterinario para documentar las vacunas de Niko y entregárselas a los agentes fronterizos.

“Existe una conexión entre él y la ardilla, tanto que prefirió llevársela con él antes que dejar a la ardilla con su familia en Venezuela y enfrentar los peligros que conlleva el viaje migratorio”, dice. “Se dieron valor mutuamente”.

«Espero que nunca olvides mi cara»

Yeison encontró a Niko cuando era recién nacido después de casi pisarlo un día. Lo llevó a casa y los miembros de su familia le dieron de comer yogur, dice, aunque la quisquillosa ardilla prefirió masticar pinos y luego subsistió con tomates y mangos, incluso en épocas en las que era difícil encontrar comida.

Consciente de lo que podría pasar en la frontera con Estados Unidos, Yeison dice que inicialmente buscó trabajo en Colombia. Sin embargo, cuando regresa encuentra una astilla de pino clavada en el ojo de Niko y decide seguir intentando llegar a América.

Se ha preparado para la separación, pero mantiene la esperanza.

“No quiero que se separe de mí, porque sé que nos enfadaríamos”, dice. «Estoy seguro de esto.

«Y si no se enferma, espero que sea feliz. Y nunca olvide mi cara».