Los sentimientos de propósito disminuyen después de la demencia, muestra un nuevo estudio

cnn
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Según un nuevo estudio, el sentido de propósito de una persona disminuye antes y después de un diagnóstico de demencia o deterioro cognitivo.

“El propósito en la vida es el sentimiento de que la vida de uno está orientada a un propósito y tiene dirección. Es un componente importante del bienestar”, dijo la Dra. Angelina Sutin, autora principal del estudio. estudio publicado el miércoles en la revista JAMA Network Open.

Los investigadores ahora saben que el sentido de propósito es un factor importante para la buena salud durante la edad adulta, añadió Sutin, profesor de ciencias del comportamiento y medicina social de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee.

«Estudios anteriores han encontrado que las personas con más objetivos tienen menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otras demencias», dijo en un correo electrónico. «Aquí analizamos la relación entre el propósito y el deterioro cognitivo en la dirección opuesta: ¿el deterioro afecta la sensación de tener un propósito?»

Para investigar esta cuestión, los investigadores examinaron datos de más de 30.000 personas en dos estudios: el Estudio de Salud y Jubilación de 2006 a 2021 y el Estudio Nacional de Tendencias de Salud y Envejecimiento de 2011 a 2021.

Según el estudio, los participantes fueron evaluados varias veces a lo largo de varios años para determinar su deterioro cognitivo y su sentido de propósito.

Aunque hubo algunas señales de declive en el sentido de propósito en los años previos al deterioro cognitivo, el declive fue más rápido después de que se identificó, dijo Sutin.

Los hallazgos no fueron sorprendentes, dado lo que los científicos saben sobre el deterioro de la salud mental después de un diagnóstico, dijo el Dr. Sam Fazio, director senior de atención de calidad e investigación psicosocial de la Universidad de Washington. Asociación de Alzheimer.

El deterioro se identificó mediante tareas cognitivas, no mediante el diagnóstico de un proveedor de atención médica. Pero los hallazgos son confiables porque utilizan evaluaciones de más de una década, y las tendencias se replicaron en ambos grupos, dijo Sutin.

«El propósito puede ser un objetivo de intervención después del deterioro cognitivo para mantener el bienestar y reducir o retardar la aparición de síntomas conductuales asociados con un propósito bajo», afirma el estudio.

La cantidad de sentido de propósito que cada individuo perdió varió de persona a persona: algunos disminuyeron rápidamente y otros no, dijo Sutin. Las investigaciones futuras deberán explorar estos patrones para identificar quién está en mayor riesgo, añadió.

Pero es de vital importancia que todos mantengan un sentido de propósito en el futuro, afirmó Sutin.

“Lo opuesto al propósito de la vida –la apatía– es un problema importante en la demencia. Las personas con demencia pierden el deseo de participar en la vida”, afirmó. «Es de vital importancia que las personas mantengan su propósito en la vida para prevenir o al menos retrasar esta apatía, que puede reducir la calidad de vida».

Los cuidadores, ya sean profesionales o seres queridos, son importantes para ayudar a alguien con deterioro cognitivo a mantener su compromiso, afirmó Fazio. Esto es especialmente cierto a medida que la demencia progresa y hace que a alguien le resulte más difícil iniciar ciertas actividades por su cuenta.

La clave, dijo, es encontrar formas de ayudar a involucrar a la persona con deterioro cognitivo y llevarla a realizar actividades, pero sin tomar tanto control como para perder el sentido de independencia y compromiso.

“Demasiada ayuda me cerrará y es posible que no me involucre”, recuerda Fazio que le dijeron las personas. “Demasiado poco no me hará tener el éxito ni la independencia que pueda”.

El mejor apoyo se centra en la persona y no la reduce únicamente a la enfermedad, afirmó Fazio, subrayando que la Asociación de Alzheimer tiene recursos para tratamiento Y vivir bien con demencia.

Un buen cuidado implica tomarse el tiempo para conocer a la persona y ayudarla a reconectarse con esa identidad, añadió Fazio. Eso podría significar hablar sobre sus carreras anteriores o hornear sus famosas galletas con ellos.

“Cuando papá ya no habla de su trabajo, ¿cómo iniciamos esa conversación para que hable de su trabajo?” Dijo Fazio. «Descubra quién ha sido alguien durante toda su vida, para que pueda usar esa información e integrarla en cada interacción a lo largo del día».

A través de un grupo de consejeros en las primeras etapas del deterioro cognitivo, aprendió que lo que querían no era el apoyo de otros pacientes, sino una mayor conexión con las personas que ya tenían en sus vidas.

“Lo que algunas personas nos han dicho y que realmente me ha abierto los ojos es: ‘¿Sabes qué? No necesariamente quiero hacer nuevos amigos en este momento. Pero, ¿cómo puedes ayudar a mis amigos a comprender que sigo siendo la misma persona para que quieran estar cerca de mí?’”, añadió Fazio.

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