Evaluación de las deficiencias visuales en pacientes pos-COVID mediante realidad virtual

En 2019, el mundo enfrentó una pandemia causada por la enfermedad del coronavirus (COVID-19), que resultó en millones de casos confirmados y muertes. Incluso en pacientes recuperados, los síntomas pueden persistir durante semanas, lo que se conoce como post-COVID. Si bien se informaron con frecuencia síntomas como fatiga, debilidad muscular y deterioro cognitivo, también se observaron deficiencias visuales.

Sin embargo, actualmente no hay evaluaciones basadas en síntomas para discapacidad visual en pacientes pos-COVID. Para resolver este problema, los investigadores proponen el uso de un entorno de realidad virtual (VR) para probar el rendimiento de la estereopsis. Se muestran estímulos estereoscópicos para evaluar la capacidad del paciente para percibir la profundidad. El estudio recopiló datos de 15 controles y 20 pacientes post-COVID, registrando características como el rendimiento de la estereopsis, el diámetro de la pupila y el comportamiento de la mirada.

Utilizando los datos recopilados, se entrenaron varios clasificadores para clasificar pacientes post-COVID. El clasificador Random Forest obtuvo el mejor resultado con una precisión del 71%. Los datos respaldaron el resultado de la clasificación, revelando un rendimiento de estereopsis más pobre y alteraciones del movimiento ocular en pacientes post-COVID.

Es importante señalar que el estudio tiene limitaciones, incluido un tamaño de muestra pequeño y el uso de un sistema de seguimiento ocular. Sin embargo, los resultados sugieren que las deficiencias visuales están presentes en pacientes posteriores a la COVID-19 y resaltan la necesidad de una mayor evaluación y manejo.

El COVID-19 no es solo una enfermedad respiratoria, ya que los estudios han demostrado su afectación en múltiples órganos y la persistencia de los síntomas durante largos periodos de tiempo. Los pacientes post-COVID pueden experimentar fatiga, disfunción cognitiva, debilidad muscular y otros síntomas relacionados con el sistema nervioso central. Junto con estos síntomas, se pueden producir movimientos oculares alterados y respuestas pupilares, lo que podría conducir a una reducción del rendimiento de la estereopsis.

La evaluación y el manejo efectivos de los pacientes post-COVID son cruciales debido a la gran cantidad de personas afectadas. Se necesita un enfoque multidisciplinario centrado en los síntomas para el diagnóstico y el manejo, que involucre varios procedimientos de evaluación.

Este artículo presenta un nuevo método que combina seguimiento ocular y tareas estereoscópicas para evaluar las funciones oculares y el deterioro cognitivo en pacientes post-COVID. El uso de la realidad virtual permite la presentación de estímulos visuales estereoscópicos, midiendo el tiempo de reacción y la precisión de la respuesta. Se entrenaron modelos de aprendizaje automático para clasificar a los pacientes posteriores a la COVID en función de los datos recopilados.

Esta investigación contribuye proporcionando un procedimiento de evaluación centrado en síntomas visuales y cognitivos para pacientes post-COVID. Los resultados demuestran la viabilidad de utilizar la realidad virtual y el aprendizaje automático para evaluar las discapacidades visuales en pacientes pos-COVID y contribuir a una mejor comprensión de los efectos de la enfermedad en el sistema visual.