Rusia lanza Luna-25 a la Luna: cómo y cuándo mirar

Rusia también está regresando a la luna.

Por primera vez desde la carrera lunar con Estados Unidos en las décadas de 1960 y 1970, Rusia lanzará un módulo de aterrizaje robótico de tamaño moderado, Luna-25, que tendrá como objetivo la región polar sur de la Luna. La misión se desarrolló durante años antes de que Rusia invadiera Ucrania, pero también sucede en un momento en que el presidente Vladimir V. Putin mira al espacio como una forma de señalar el regreso de Rusia al estatus de gran potencia.

¿Cuándo es el lanzamiento y cómo puedo verlo?

El lanzamiento está programado para el jueves a las 19:10 hora del este desde Vostochny, un puerto espacial en el lejano oriente de Rusia. (Será el viernes por la mañana en Rusia, 9:10 en Vostochny y 2:10 en Moscú).

Será la cadena de televisión rusa RT transmisión de la cobertura del lanzamiento a partir de las 6 p. m., hora del este, al igual que Roscosmos, la agencia espacial rusa, en su canal de Youtube.

¿Por qué Rusia va a la luna?

Tras el éxito de los alunizajes Apolo de la NASA entre 1969 y 1972, las agencias espaciales del mundo perdieron en gran medida el interés por la luna. Rusia ha completado varios aterrizajes robóticos desde que finalizó el programa Apolo, que culminó con la misión Luna-24 en 1976.

En las décadas que siguieron, la atención se desplazó a destinos más lejanos en el sistema solar. Pero el descubrimiento de hielo de agua en cráteres sombreados en las regiones polares de la luna ha reavivado el interés.

Rusia ha estado intentando revivir su programa lunar durante el último cuarto de siglo, y los funcionarios rusos también han estado hablando de enviar astronautas rusos allí.

«La arquitectura del módulo de aterrizaje es muy similar a la que construyó la Unión Soviética para el alunizaje en la década de 1970», dijo Anatoly Zak, quien publica RussianSpaceWeb.com, siguiendo de cerca las actividades espaciales rusas.

«Sin embargo, es una versión reducida» que aprovecha algunos avances tecnológicos modernos, dijo Zak. «Cuando decidieron llamarlo Luna-25, así fue, porque, de hecho, es una continuación del legado soviético».

Sin embargo, el programa espacial de Rusia se ha visto obstaculizado por la financiación limitada, las sanciones económicas impuestas después de la invasión de Ucrania y las limitaciones tecnológicas, en particular para la electrónica. Algunos rusos incluso han expresado dudas sobre las perspectivas del programa de exploración lunar de Rusia.

«El gobierno ruso está buscando cualquier ‘victoria’ para mostrar cuánto no le importan las sanciones», dijo Denis Shiryaev, un bloguero de tecnología ruso. Agregó: «Lo más probable es que las noticias se publiquen por eso, no por el lanzamiento real».

¿Qué pasará durante el vuelo?

Luna-25 se lanzará sobre un cohete Soyuz que lo pondrá en órbita alrededor de la Tierra. La etapa superior del cohete se lanzará, impulsando al módulo de aterrizaje en un viaje de aproximadamente cinco días a la luna.

Una vez en la luna, el módulo de aterrizaje Luna-25 entrará en una órbita circular a 60 millas sobre la superficie. El módulo de aterrizaje tardará unos siete días en impulsarse a una órbita elíptica que descienda a una docena de millas de la superficie. Roscosmos no ha anunciado una fecha prevista de aterrizaje.

Si Luna-25 aterriza con éxito, debe operar durante al menos un año. Su principal objetivo de aterrizaje está al norte del cráter Boguslawsky, ubicado a unos 70 grados de latitud sur. Los experimentos planificados incluyen recolectar tierra y analizar qué está hecho de ella. Podría cavar hielo de agua debajo de la superficie.

¿Quién más ha ido a la luna?

Los módulos de aterrizaje de varios países han enviado naves espaciales robóticas a la luna en los últimos años. Solo China tuvo éxito, yendo tres de tres.

Los otros intentos de aterrizaje han fracasado, incluido un intento de la empresa japonesa Ispace en abril.

El mes pasado, India lanzó su última misión lunar, Chandrayaan 3. Siguiendo un camino tortuoso y energéticamente eficiente, Chandrayaan 3 entró en órbita alrededor de la luna el 5 de agosto y su intento de aterrizaje, en un lugar en la región del polo sur, está programado para agosto. 23, casi al mismo tiempo que Luna-25.

¿Qué más está pasando con el programa espacial ruso?

Se espera que Luna-25 sea la primera de una serie de misiones robóticas cada vez más ambiciosas a la luna. Luna-26 será un orbitador, mientras que Luna-27 es un módulo de aterrizaje más grande y más capaz.

La cooperación rusa con la NASA en la Estación Espacial Internacional continúa, pero Rusia se ha negado a unirse al programa Artemis de la NASA para enviar astronautas a la luna. En cambio, anunció que estaba trabajando con China para construir una base lunar en la década de 1930.

La invasión rusa de Ucrania llevó a la Agencia Espacial Europea a poner fin a su asociación con Roscosmos en misiones planetarias. Se eliminó de Luna-25 una cámara de navegación experimental construida en Europa. La ESA también ha concluido la cooperación en la misión ExoMars; su rover Rosalind Franklin se lanzaría en un cohete ruso y luego se llevaría a la superficie de Marte a través de un sistema de aterrizaje ruso.

Antón Trojanovsky, Alina Lobzin Y milana mazaeva informe aportado.