Líderes caribeños que buscan petróleo con descuento critican sanciones de EE.UU. contra Venezuela

GEORGETOWN, Guyana (AP) — Los líderes caribeños denunciaron el viernes las sanciones económicas de Estados Unidos contra Venezuela, rica en petróleo, y dijeron que se han visto obligados a comprar petróleo más caro en otros lugares mientras luchan con presupuestos limitados.

Los miembros de un bloque comercial del Caribe conocido como Caricom han pedido el levantamiento de las sanciones, que les impiden comprar petróleo con descuento como parte de un acuerdo con Venezuela conocido como Petrocaribe.

«Nosotros en el Caribe estamos sufriendo inmensamente», dijo el miércoles el primer ministro de Dominica, Roosevelt Skerrit, al final de una conferencia de Caricom de tres días. «Las personas deberían estar empoderadas para vivir sus propias vidas, especialmente en estos tiempos difíciles».

Tanto Skerrit como el primer ministro de Trinidad y Tobago, Keith Rowley, dijeron que el tema se planteó al secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, cuando se reunió con los líderes caribeños esta semana en la conferencia de Trinidad.

El acuerdo de Petrocaribe, que comenzó en 2015 y se revivió recientemente, permite a las naciones caribeñas pagar el 60% de las compras de petróleo en un plazo de tres meses, con pagos diferidos pagaderos a 25 años al 1% de interés.

Incluso a países como Guyana se les ha permitido financiar algunos pagos con envíos de arroz y otros bienes.

A principios de este año, el Atlantic Council, un grupo de expertos de EE. UU., advirtió que el Caribe está sufriendo una crisis energética y que su dependencia del combustible pesado está provocando altos precios de la electricidad.

Señaló que la administración del presidente estadounidense Joe Biden otorgó una licencia en enero para ayudar a Trinidad y Tobago a acceder al gas venezolano para que pueda producir gas natural licuado y combustibles limpios.

«La región necesita un suministro más seguro de productos ahora», dijo el consejo.