Sudáfrica es decepcionantemente competitiva

Una de las películas sorprendentemente geniales de finales de los 80 fue Un pez llamado Wandauna película de atracos protagonizada por Jamie Lee Curtis como la mujer fatal, John Cleese como el estirado abogado inglés y Kevin Kline como el estadounidense agresivo, tonto y anglófobo que lee filosofía pero no puede entenderla.

Curtis, como Wanda en la película, y Kline, como Otto, traicionan a sus homólogos británicos y se apresuran a recoger el botín en el lugar designado, abriendo la caja fuerte con anticipación y emoción, solo para descubrir que está vacía. Evidentemente, fueron doblados por las personas a las que doblaron, lo que supongo que matemáticamente sería un cruce cuádruple.

De cualquier manera, cuando Curtis abre la caja fuerte y la encuentra vacía, Kline simple y agresivamente dice: «¡Decepcionado!». Por alguna razón, la broma es increíblemente divertida. Es solo la calvicie.

Kline dominó el papel, interpretando a un matón loco, idiota y a veces astuto. Otto y Wanda luego discuten, y Wanda lo reprende con múltiples insultos, entre ellos: «El metro de Londres no es un movimiento político… La dirección de Lincoln no es donde vivía, y el principio central del budismo no es ‘sálvese quien pueda'». ‘.” Etcétera.

De todos modos, la respuesta de una sola palabra, «decepcionado», en el estilo de astuto, ha entrado en mi léxico personal y lamentablemente ha permanecido allí durante demasiado tiempo. La semana pasada, el IOD, una organización suiza, publicó su informe anual sobre competitividad global. ¿Y qué puedo decir? ¡Decepcionado!

Hubo un tiempo en que nosotros en SA seguíamos estas cosas hasta el más mínimo detalle. Es revelador que, aunque el informe se publicó la semana pasada, apenas ha llegado a la prensa en SA. Parece que ya no nos importa, o simplemente esperamos estar «decepcionados» ahora.

Cada año se publican dos informes de competitividad global; uno cubre casi todos los países del mundo y es publicado por el WEF y el otro, por el IOD, cubre solo el nivel superior de los países más grandes. La SA ahora ocupa el puesto 61 entre 64 países en el informe – uno menos que el año pasado. En serio.

Por supuesto, estas proporciones son controvertidas, como lo son todos los recuentos globales. El informe de 2023 tiene a Dinamarca en primer lugar, Irlanda en segundo y Suiza en tercero. Estados Unidos, claramente el país más grande e innovador del mundo, ocupa el noveno lugar. El principal competidor de EE. UU. tanto en tamaño como en innovación, China, ocupa el puesto 21. Claramente, aquí hay un sesgo pro-europeo algo autoengañoso.

Sin embargo, es un resumen extraordinariamente detallado y cuidadosamente construido, que combina una gran cantidad de criterios, incluida la salud financiera, los sistemas educativos, la preparación tecnológica, así como una encuesta de actividad comercial.

Sospecho que el sesgo se cuela porque la infraestructura es muy valorada y eso proporciona un ímpetu inherente a los países que tienen un largo historial de desarrollo.

Pero incluso si asume que las mediciones son algo diferentes desde un punto de vista absoluto, siempre que la metodología siga siendo más o menos la misma, no querrá estar en un declive relativo. Y esto es lo que le ha estado pasando a SA a lo largo de los años.

En esta medida, Sudáfrica pasó del puesto 38 en 2008 al 44 en 2010 al 60 este año, superando por poco a Mongolia. No estoy inventando esto.

Al principio de la presidencia del presidente Cyril Ramaphosa, pidió específicamente a SA que se centrara en estas medidas internacionales, que tienen la gran ventaja de ser evaluaciones basadas en gran medida en hechos en una modalidad principalmente académica. Y es de destacar que SA se ha deslizado en la balanza tanto del WEF como del IOD.

También son importantes como juicios hechos contra un conjunto internacional de puntos de referencia, y no por locales, lo que conlleva el peligro de puntuar las propias tareas.

He leído algunos comentarios locales que se maravillan de la capacidad milagrosa de SA para evitar convertirse en «una Venezuela», lo que, sinceramente, no creo que sea un gran logro. La afirmación es que los sudafricanos hablan como si nos pareciéramos a Venezuela, cuando en realidad el país no se está «desmoronando».

Eso podría ser todo, pero cuando bajas del 38 al 60, solo hay una descripción que encaja. ¡Decepcionado! MD