Solicitantes de asilo venezolanos se triplicaron en 2022: agencia de Naciones Unidas

(Reuters) – Los venezolanos que buscan asilo en el extranjero casi se triplicaron en 2022, según la agencia de refugiados de las Naciones Unidas, que descubrió que más de dos de cada cinco nuevos solicitantes de asilo en todo el mundo el año pasado eran de América Latina y el Caribe.

Las solicitudes de asilo de venezolanos aumentaron un 186 por ciento el año pasado a 264.000 en medio de una crisis económica que comenzó en 2014, dejando a muchos luchando para pagar los bienes y servicios básicos y provocando el mayor éxodo de refugiados registrado en las Américas.

Alrededor de 5,45 millones de venezolanos se contabilizaron como refugiados o con necesidad de protección internacional a fines de 2022, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), lo que representa 16 de cada 100 a nivel mundial.

Cuba, también afectada por las sanciones comerciales de EE. UU. y la escasez de combustible, tuvo la segunda cifra más alta de solicitantes de asilo con 194.700, un aumento de seis veces desde 2021. Seguida por Nicaragua con 165.800, Colombia con 90.500, Honduras con 79.700 y Haití con 73.500.

Según ACNUR, los solicitantes de asilo permanecieron principalmente dentro de la región, particularmente en los países vecinos, siendo Estados Unidos, Costa Rica y México los que recibieron el mayor número de solicitudes.

Si bien en 2022 los países procesaron las solicitudes de asilo más rápido que en años anteriores, ACNUR dijo que los retrasos continúan creciendo debido al «gran volumen de nuevas solicitudes».

A nivel mundial, la agencia informó un aumento anual récord del 21 por ciento en personas desplazadas internamente el año pasado.

Las personas a las que se les otorgó el estatus de refugiado en las Américas llegaron a 800.600 el año pasado, y se cree que 5,2 millones adicionales necesitan protección internacional, agregó.

La administración del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, instó a los migrantes a utilizar rutas legales para ingresar a los Estados Unidos, incluido el uso de una aplicación móvil llamada CBP One para programar citas para solicitar asilo.

Después de que las restricciones por la pandemia de COVID-19 conocidas como Título 42 expiraron en mayo, la administración también implementó una nueva regulación estricta que podría negar el asilo a muchos inmigrantes que cruzan la frontera ilegalmente.

(Reporte de Sarah Morland y Raúl Cortés en la Ciudad de México; Editado por Grant McCool)